Урок памяти

Сегодня такой праздник, который не может не затронуть, наверное, ни одну душу.
Поздравляю нас всех с Днем Великой Победы! Это знаменательная дата для каждого из нас. Прошло уже не одно десятилетие, память имеет свойство стираться, но забывать свою историю — это разрушать свою будущее. Поэтому давайте помнить о том подвиге, что совершали ежедневно солдаты (и рядовые, и офицеры) в тяжелые годы Великой Отечественной и Второй Мировой войны.
Может быть, не все сегодня из нас предпочитают смотреть старые советские и современные военные фильмы. Что ж, о бессмысленности и жестокости войны существует множество аниме, и думаю, что сегодня и в ближайшие дни самое время посмотреть их и задуматься... нам всем...

«Хроники Валькирии»



В основе этого сериала лежит история Второй Мировой войны, хоть и за альтернативными вставочками ее разглядеть очень сложно. Несмотря на некоторую фентезийность, главная идея аниме — показать бессмысленность военных действий вообще, как факта. История судеб простых парней и девушек, только начинающих свой жизненный путь, переплетена с историей страны. Им, таким молодым, еще не осознавшим жизни, еще не любившим и не терявшим, пришлось очень быстро повзрослеть...

Аниме: «Хроники Валькирии» / «Valkyria Chronicles» / «Senjou no Valkyria»
Год выхода: 2009
Жанр: приключения, романтика, комедия, драма
Тип: ТВ (26 эпизодов).
Описание: В альтернативном мире, похожем на Европу середины 30-х годов XX века, в борьбе за власть сошлись две сверхдержавы – Восточно-Европейский Имперский Союз и Атлантическая Федерация. Чтобы пополнить ресурсы, Империя вторгается в небольшое королевство Галлию, где в изобилии уникальное топливо – рагнит, «камень владык». Правящий дом Галлии слаб и давно утратил реальную власть, но народ решил стоять до конца. Городок Брюль в панике эвакуируется перед надвигающимся фронтом, и тут офицеру ополчения Алисии Мелькиотт докладывают, что у реки замечен шпион…
Аниме расскажет о борьбе маленькой, но гордой Галлии против захватчиков, о боевых буднях 7-го сводного отряда, где служат главные герои, о том, что испытания открывают истинную сущность людей и помогают понять друг друга, несмотря на национальные, расовые и идеологические различия. Свою порцию удовольствия получат и любители масштабных сражений, и ценители политических интриг, и мистической «тайной истории».
Сейю: Тиба Сусуму, Иноуэ Марина, Такахиро Сакурай, Кувасима Хоко, Фукуяма Дзюн, Охара Саяка.

Мое подробное мнение можно почитать здесь.

«Звуки небес»



Действие этого незамысловатого аниме разворачивается спустя несколько месяцев после завершения войны, но ее отзвуки слышны до сих пор. Разрушенные дома, школы и опустошенные города, живущие в страхе за свою жизнь люди, страдающие по потере близких людей... За юмористическим повествованием прослеживается трагедия целого народа, участвующего в военных действиях. И это еще не все жертвы — многие предстоит пережить еще впереди...

Аниме: «Звуки небес» / «Sounds of the Skies » / «Sora no Oto»
Год выхода: 2010
Жанр: драма, повседневность
Тип: ТВ (12 эпизодов)
Описание: Долгие годы мир сотрясала война, и сейчас многие страны, в том числе республика Гельвеция, лежат в разрухе. Тем не менее, жизнь продолжается, и дитя военных лет Каната Сорами вступает в армию, чтобы осуществить свою мечту – играть на трубе. Излишне говорить, что героиня обладает абсолютным слухом, до наивности простым характером и громадной целеустремленностью. Судьба приводит ее в горный городок Сейзе, который защищает старая Часовая крепость. Вот только война кончилась, теперь гарнизон крепости состоит лишь из четырех милых девушек во главе с капитаном Филисией Хайдеман и старшим сержантом Рио Кадзумией. Присоединившись к ним, Каната быстро поняла, что обрела новую семью, в которую входят не только новые подруги по службе, но и почти все местные жители.
Только не все так просто в горном крае. Очень скоро дружба, музыка, мистика и древние легенды дадут рождение новой захватывающей истории…
Сейю: Канемото Хисако, Кобаяси Ю, Китамура Эри, Юки Аой, Эндо Ая.

Настоящим украшением этого аниме является опенинг в исполнении группы «Kalafina».

«Сломанный меч»



Война врывается в частную жизнь каждого человека. Она ссорит не только нации, она ссорит и разлучает самых близких людей. Трагедия этого аниме в том, что воевать друг против друга приходится закадычным друзьям, ставшим пешками в руках властителей, а после, попав в этот стремительный поток ненависти и предубеждений, не смогшим из него выбраться... И даже если финал будет счастливым, вряд ли отношения между друзьями вернутся к прежним...

Аниме: «Сломанный меч» / «Broken Blade»
Тип: ТВ (6 полнометражных фильмов по 50 минут)
Жанр: Боевик, приключения, научная фантастика, меха
Год выхода: 2010-2011
Описание: Континент Крузон. Мир, где правит "магия". Здесь не добывают нефть. Здесь не вырабатывают электричество. Основным ресурсом этого мира и двигателем производства стал кварц - добываемый минерал. Люди очищают совместимый кварц и создают кварцевые двигатели и ускорители, которые двигают механизмы. Всё - от движков могучих "големов" до поршней пневматических винтовок. У всех была эта сила - отдавать приказы кварцу. Люди называли её "магией". В этом мире родиться "без магии" равносильно неизлечимой болезни.
Ригарт - один из немногих несчастных, у кого нет никаких способностей к магии. Но сейчас на маленькое королевство, где он живёт, надвигается война. Крупная западная держава с огромной военной мощью начала военную экспансию на соседние маленькие королевства. Теперь на её пути Крисна - родной дом Ригарта. Чтобы спасти своих друзей и родной дом от захватчиков, Ригарту придётся встретиться со своим школьным другом, Зессом, командиром штурмового отряда "Валькирии". Но что может беспомощный "не маг"?
Сейю: Соитиро Хоси, Тива Сайто, Юити Накамура, Марина Иноуэ, Кеске Ториюми, Хироси Камия, Кана Ханадзава.

Мое мнение можно прочесть здесь.
Несомненно стоит отметить опенинг и эндинг в исполнении KOKIA.
Не только вслушайтесь — вчитайтесь в слова, особенно в эндинге. В клипе они идут на русском языке.

Для Европы эта страшная война началась несколькими годами раньше и закончилась тоже не сразу после капитуляции Германии. Япония продолжала военные действия и капитулировала только в сентябре, но фактически войну можно считать проигранной было уже 6 и 9 августа.
ХИРОСИМА
Город прославился так:
Вышел
военный чудак,
старец
с лицом молодым.
"Парни,-
сказал он,-
летим!
Мальчики,
время пришло,
Дьявольски нам повезло!.."
В семь сорок девять утра
все было так, как вчера.
"Точка...-
вздохнул офицер,-
чистенько
вышли
на цель..."
В восемь двенадцать утра
сказано было:
"Пора!.."
В восемь пятнадцать,
над миром взлетев,
взвыл торжествующе
дымный клубок!
Солнце зажмурилось,
похолодев.
Вздрогнули оба:
и "боинг",
и бог!..
Штурман воскликнул:
"Ой, как красиво!.."
В эту секунду
в расплавленной мгле
рухнули
все представленья о зле.
Люди узнали,
что на Земле
есть Хиросима.
И нет Хиросимы.
О человеческих жизнях никто никогда не станет задумываться, если необходимо установить расстановку сил на послевоенное время...
Об тяжелых для всей Японии годах в следующих историях, смотреть без слез которые невозможно.

«Босоногий Ген»



Аниме: «Босоногий Ген» / «Barefoot Gen» / «Hadashi no Gen»
Тип: полнометражный фильм, 85 минут
Жанр: история, драма
Год: 1983
Описание: Вторая Мировая Война, Япония пытается продолжать сражения. Многие понимают безуспешность этих попыток, но стараются убедить себя в лучшем. И вот на этом фоне нам представляют семью, которая, несмотря на окружающую нищету, делает всё, чтобы не позабыть человеческие ценности. Отец семейства осуждает войну и не видит ничего хорошего в ней. Он с нетерпением ждёт, когда родится четвертый ребёнок. Но в один момент всё рушится. На город сбросили атомную бомбу. Выживает только мать, да Ген — старший сын в семье. С этого момента вся ответственность за мать и ещё не родившуюся малышку ложится на его плечи.


«Могила светлячков»



Аниме: «Могила светлячков» / «Grave of the Fireflies» / «Hotaru no haka»
Тип: полнометражный фильм, 88 минут
Жанр: драма, история
Год: 1988
Описание: Последние дни Второй Мировой войны. Американская авиация бомбит беззащитные японские города. В водоворот людского каждодневного кошмара попадают 14-летний Сэйта и его сестренка Сэцуко. Понеся самую горькую утрату — потерю близких, они остались совсем одни. Юный мальчик в одночасье становится взрослым, столкнувшись с жестокостью мира. Он осознаёт, что от него зависит жизнь его маленькой сестры.
Укрывшись в заброшенном убежище, Сэйта и Сэцуко пытаются выжить, положившись только на свои силы. И пусть в глазах смертоносный огонь в небе — всего лишь огоньки светлячков, жестокая война не щадит даже невинные детские души, вынося им свой беспощадный приговор…

Я не просто так написала этот большой пост.
9 мая — это не только день скорби и день радости, это вечный день урока. Урок этот заключается в простейших истинах, о которых мы часто забываем: никакие матриманиальные планы правительства не стоят ни одной человеческой жертвы.
Завершаю последними словами из песни KOKIA - «Должно быть объяснение всему этому». И отвечаю — войне нет ни объяснения, ни оправдания.
Вечная память павшим! И их памяти, люди Земли, будьте достойны!

Помните!
Через века,
через года,—
помните!
О тех,
кто уже не придет
никогда,—
помните!

Не плачьте!
В горле
сдержите стоны,
горькие стоны.
Памяти
павших
будьте
достойны!
Вечно
достойны!

Хлебом и песней,
Мечтой и стихами,
жизнью
просторной,
каждой секундой,
каждым дыханьем
будьте
достойны!
Люди!
Покуда сердца
стучатся,—
помните!
Какою
ценой
завоевано счастье,—
пожалуйста,
помните!

Песню свою
отправляя в полет,—
помните!
О тех,
кто уже никогда
не споет,—
помните!

Детям своим
расскажите о них,
чтоб
запомнили!
Детям
детей
расскажите о них,
чтобы тоже
запомнили!
Во все времена
бессмертной
Земли
помните!
К мерцающим звездам
ведя корабли,—
о погибших
помните!

Встречайте
трепетную весну,
люди Земли.
Убейте
войну,
прокляните
войну,
люди Земли!

Мечту пронесите
через года
и жизнью
наполните!..
Но о тех,
кто уже не придет
никогда,—
заклинаю,—
помните!

@темы: "аниме", "история"

---

Продолжение флэшмоба-2

Вопросики от  no_robin_hood:

1. помните ли вы первую самостоятельно прочитанную книгу?
Чтоб прямо самостоятельно и вне школьной программы - Кир Булычев "Девочка с земли".

2. что вы лучше всего можете приготовить (съедобное, я имею в виду, остальное я тоже умею)?
Яичницу. А, нет, она у меня подгорает, крабовый салат могу.

3. увлекаетесь ли вы каким-либо фан-творчеством?
Целенаправленно нет, но могу почитать/посмотреть, если случайно выйду в интернете.
Хотя я частенько раньше именно специально заходила на страничку автора Snow посмотреть на новые фанарты к аниме "Нелюбимый".

кое-что

А еще есть арты на аниме "Стеклянная маска" автора Hibiki-sakuraya, но их просто все скачала один раз и больше не искала.

тоже только малая часть

Фанфики читаю только те, что мне успеют подкинуть, так что подкидывайте, если хотите, чтобы прочитала.
В основном это делает мой ПЧ  Roksan de Clare.

4. пять книг (не в электронном варианте!!) для поездок/застревания в лифте/"дикого"отдыха/выпадения из повседневной реальности — в общем, на все времена.
Если для поездок, то Мария Семенова "Валькирия". Она у меня карманного формата и одна из любимых. В общем, удобно и для души.
Дальше уже покрупнее и потяжелее, но лучше их, чем карманные любовный романы:
Анн Голон "Анжелика и ее любовь" - это исключительно для моей для романтичной души.
Мэриан Палмер "Белый вепрь" - тоже для души, как и все рыцарские романы, собственно.
Александр Блок. Стихотворения. Да-да.
Евгений Замятин "Мы". Вот так.

5. актёр и/или актриса, на которого вы можете смотреть бесконечно — вне зависимости от жанра и качества снятого.
Хммм... Киану Ривз. Одри Хепберн. Хью Джекман =))) . Руперт Пенри-Джонс в "Доводах рассудка" 2007 года, вооот!
Вообще английские актеры. Ммм, все-таки смазливый Орландо Блум (по крайней мере лет 8 назад был точно). Бен Барнс, естественно.
Да, вот так вот у меня все. =))

6. фильм/мульт, который вы можете пересматривать много-много раз, цитируя, пересказывая и мешая смотреть другим.
"Гардемарины, вперед!" - про цитировать часть.
"Доводы рассудка" 2007 года (несмотря на все минусы).
"Властелин колец" почти наизусть... ну лет 5 назад знала точно, давно не пересматривала.
"Ходячий замок Хаула".

вдогонку еще

А еще вот почему-то "Принц Персии", ага.
"Служебный роман".
"Разрисованная вуаль" (несмотря на отступления от книги).
"Очень важные персоны", "Эта замечательная жизнь".
"Блондинка в законе". =)))
"Лев зимой" Кончаловского!!!

7. с какой музыкой /жанром/направлением/отдельной песней вы себя ассоциируете?
Фолк, конечно + всякие песенки ролевиков по историческим событиям.

8. опера или балет?
Балет, потому что на опере, увы, никогда не была.

9. волшебная палочка, Кольцо Всевластия, телепатия или ручной дракон (один вариант ответа)?
Кольцо Всевластия!!!!

10. нужен ли вам шар, отвечающий на вопросы (как в фильме "Трасса 60")?
Я фильм не видела... Поэтому лучше не буду брать того, о чем не имею представления. Мало ли на что нарвусь.

11. (и мелкая провокация напоследок) зачем вам dairy или что-то подобное?
Не знаю. =)))
Хочу просто писать о том, что волнует и интересует/впечатляет/увлекает, хотя, как правило, это мало кому интересно читать. =)))

@темы: "флешмоб"

---

Продолжение флэшмоба

На этот раз новые жертвы не буду выбирать (правильно сказано, что это бесконечная история получится), просто отвечу, ибо люблю я эти анкетки...

Вопросики от  Hirato_san:

1. Какое имя хотелось бы себе взять?
Никогда не задумывалась над этим, но, наверное, если не Виктория, то Анна или Кацуко. А вообще я к Конти привыкла очень.

2. Какой гаджет вы бы взяли в прошлое?
Я ими по-минимуму пользуюсь в настоящем-то... Мне бы тогда какое-нибудь приложение, чтоб о произошедших в этот день событиях сообщало (то есть которые произойдут).

3. Любимый рецепт сладкого?
Единственный, который у меня есть - данго.
А вообще я бабушкин торт люблю, но рецепт не знаю...

4. Море или мегаполис?
Море, конечно. В мегаполисах я люблю только индустриальные пейзажи на фотографиях.

5. Какой фильм посмотрели последним?
Ух ты, кажется, последний раз я фильмы смотрела еще во времена ОИ в Сочи "Принцессу льда".
Я летом наверстаю.

6. Что планируете читать?
У меня на очереди Симона Вилар "Ассасин", и я хорошенько получу, если в мае не прочитаю.

7. Расстроились ли вы, что Леонардо ди Каприо не дали оскар?
Неа. =)))

8. Чем помимо своих картин известен Ван Гог?
Когда-то я про это точно читала, но уже не помню...

9. Как боретесь с ленью?
Я ей поддаюсь... =))

10. Ваша любимая цитата?
Их много, одна из.
Знание - столь драгоценная вещь, что его не зазорно добывать из любого источника. Фома Аквинский.

11. Какое историческое событие вы хотели бы посмотреть своими глазами (без страха за жизнь)?
Это легко - очень многие, но больше всего туманную битву при Барнете 14 апреля 1471 года.
Потом - битва за Хакодате 1869 года (кстати, скоро годовщина).

Спасибо за вопросы!

@темы: "флешмоб"

---

И я попалась в эту ловушку :)

Значит, так.
Заранее прошу прощения у всех, кого выбрала жертвой.
Раз уж я попалась, то потяну за собой всех.

Правила:
1. Ответить на выложенные ниже вопросы у себя в дневнике.
2. Придумать 11 своих вопросов.
3. Выбрать 11 жертв (если столько имеется - у меня такого количества нет ).
4. Уведомить их об этом, чтобы они продолжили наше коварное дело.

Удачи!

Вопросы от  Roksan de Clare:
1. Какие планы на лето?
Выспаться! )))

2. Допустим, все планеты Солнечной системы обитаемы. Общество на них построено в соответствии с «характером» этих планет в астрологии. На какой планете хотел бы жить ты? Почему?
Учитывая, что я не знаю ни одного характера по астрологии ни у какой их планет, то я думаю, что буду путешествовать с одной на другую...

3. Есть ли домашние животные? Если бы была возможность завести питомца, и нет ограничений, кто это мог бы быть? Или же – все-таки нет.
У меня кошка Дуня с пятью двухнедельными котятами.
И собака Марта, старушка уже.

4. Кофе, чай или…?
Только кофе!

5. Был ли кумир в детстве? Кто?
Ой... ну разве что Наталья Орейро в 6 классе.
Серьезные кумиры уже в более сознательном возрасте появились. Например, в 10 классе Сашка Белов, который гардемарин.

6. Какое любимое блюдо?
Пусть будет жареная картошечка.

7. Любимый стиль одежды? Удается ли соответствовать этому в повседневности?
Деловой. Да, удается, приходится соответствовать педагогу. Но я могу нарядиться при желании во что угодно.

8. Если бы была возможность исполнить одно желание, любое, даже самое фантастическое, что бы это было?
Хочу знать, что происходило в Англии в 1483-85 годах.

9. Веришь в знаки судьбы? В вещи сны? Что-то сбывалось?
Даже если и сбывались, я не знаю. Я забываю про них наутро.

10. Любимое блюдо.
Чтоб не повторяться с вопросом номер 6, отвечу - крабовый салатик!

11. Что лучше худой мир или добрая ссора?
Добрая ссора, конечно

Мои вопросики (берегитесь!):
1. В чем секрет вашего ника?
2. Если бы вы жили в Средние века, то кем бы вы хотели быть?
3. Правда ли, что лепестки сакуры падают со скоростью 5 сантиметров в секунду?
4. Ваш любимый праздник.
5. Англия или Япония?
6. Куда бы вы взяли меня с собой, если бы могли?
7. Кто виноват в смерти принцев в Тауэре?
8. Ваша настольная книга.
9. Согласились бы вы сдать ЕГЭ по русскому языку?
10. Знаете ли наизусть что-то из Блока? Что именно?
11. Можете назвать всех представителей династии Романовых?
Дерзайте:  Diac@t,  Hirato_san,  liissa,  Roksan de Clare,  no_robin_hood,  YamaNade,  диспенсер.

@темы: "флешмоб"

---

Мега котэ!

Угадайте, кто? ))

@темы: "роза алая, роза белая", "улыбнуло"

---

Мы помним! Мы гордимся!

Я тут вспоминала былые годы - помогала проводить концерт к 9 мая на работе!
Так получилось, что Наталье Викторовне поставили сегодня все 4 пары, так что времени отрепетировать с детьми не было вовсе, а у меня занятий нет. Вот я и вызвалась помочь и хоть немного поработать с ребятами, номера поставить.
После концерта, как всегда, вся в воодушевлении. Хоть и получилось далеко не идеально (в школе я проводила концерты намного лучше, просто там была качественная аппаратура, а у нас старье такое). Но все равно здорово - по ощущениям!

- перед выступлением на репетиции эти балбесы изображали министерство внешней политики. Вели переговоры о каких-то важных внешнеполитических делах. Судя по их выражению лиц - в роль вошли 100%!
Ко мне почему-то обращались Владимир Владимирович...

- девочки умнички, и поют замечательно, и у всех практически оценки отличные. Спели на разрыв эмоций "О той войне..."

- вот эту песню.

- вальс под "Ах, эти тучи в голубом...". Кадр и ракурс ужасные, но так как я сидела за аппаратурой, то нормально сфоткать ничего и не могла. Жаль, вальс хорошо танцевали, двое из парней - мои, из моей группы. А девчонки все бухучет.

В процессе репетиций выяснили, что только двое их детей знают, что такое "Юнкерс". Мдаааа...
Это из песни - "Юнкерс" все кружит и небо в огне, Думай, родная, всегда обо мне...".

- девчонки боевые )))

- а это "гвозди" нашей программы. Знали бы вы, сколько долгов по литературе пришлось им простить, чтобы заставить спеть "Смуглянку" на сцене. Спели хорошо, на первой припеве немного ушли вперед музыки, но зато на втором исправились.

В целом концерт создал очень соответствующее настроение! Было бы у меня дня три свободных - я бы сделала из него конфетку. Но приходится работать в иных условиях...

@темы: "мир вокруг меня", "учительская стезя"

---

Rurouni Kenshin: Kyoto Inferno

Первый фильм имеет весьма отдаленное сходство с оригинальной мангой.
Видимо, во втором тоже на зрелищность будет упор, а не на содержание (в первую очередь соотнесенность с первоисточником), но радует уже то, что:
1) Второй фильм по второй арке будет! Только когда?
2) Мелькали понемногу все. В том числе и Сайто. Потому что мы помним, что господин Горо Фуджита раскрывается во всей красе именно в киотской арочке.

Вряд ли можно втиснуть в один фильм все события Киото. Но в конце концов, в две ОВЫ же попытались.

PS: Сато Такеру по-прежнему красавец!

PS2: Рина, ты про этот ролик говорила?

@темы: "Япония", "шинсенгуми", "бакумацу и...", "movie"

---

И все-таки давайте попробуем...

По-моему, это точное стихотворное отражение каждого моего урока русского языка.

«Между
тем, что я думаю,
тем, что я хочу сказать,
тем, что я, как мне кажется, говорю,
тем, что я говорю,
и тем, что вы хотите услышать,
и тем, что, как вам кажется, вы слышите,
тем, что вы хотите понять,
тем, что вы понимаете,
стоит десять вариантов возникновения
непонимания.
Но всё-таки давайте попробуем…»

Эдмонд Уэллс.

@темы: "лирика"

---

Духовно готовая к чтению "Ассасина"

Я бы, конечно, предпочла, чтобы историю М и Д выкинули вовсе.
И даже начала, о ужас, симпатизировать Ричарду.
Надо читать, пока подходящее настроение (готова прямо сейчас бросится в Святую землю, если б нашелся рыцарь, который повел вперед).

Там, где жаром пылает небосвод,
Где песок раскален, как Божий нерв,
Мы, не зная сомнений, шли вперед,
Не умея делить любовь и гнев,
Облаченные в веру, как в доспех,
Мы искали дорогу к небесам.
Мы искали дорогу
В наш единственный Храм.

И были ранее мы с тобой одно.
Я твоими руками бью хрусталь.
Я твоими губами пью вино,
Я твоими глазами вижу сталь
Прополосканных ветром плащаниц.
Кровь рассвета, как рана на груди,
Припорошена пеплом
Сизокрылых синиц.

Там, где были с тобою мы одним,
Я твоею рукой сжимаю стяг.
Твоим горлом кричу "Иерусалим!",
Я твоими глазами вижу знак
На нагих и молчащих небесах,
Где сияет, открытый всем ветрам,
Опрокинутой чашей
Наш нетронутый храм.


PS: песенка немного не по теме, но подходит даже больше, чем оригинальный смысл.

@темы: "книги", "история", "Канцлер Ги", "музыкальное"

---

Белая роза Йорков, или Монолог леди Анны Невилл

Не нравится мне Светлана Кузнецова. Категорически. Ни в трактовке образов, ни в подаче исторических материалов.
То есть, конечно, не все так ужасно, как могло быть. Но автору далеко до профессионала. Стиль несколько ученический... Впрочем, дочитаюсь и выскажусь уже отдельно.

А пока - вот вспомнила, что не выкладывала...

Название: "Белая роза Йорков, или Монолог леди Анны Невилл"
Персонажи: Анна Невилл/Ричард Глостер, Изабелла Невилл, Джордж Кларенс, некоторые второстепенные персонажи
Жанр: романтика
Размещение (если появятся вдруг желающие): учитывая, что моего здесь от силы три строки, а в остальном - история и история, можно, но имя автора все же подпишите где-нибудь в уголочке мелким шрифтом
Количество слов: порядка 33000

Посвящается Саиде, моему идейному вдохновителю

ЧАСТЬ 1.
Иногда судьба сводит двух предначертанных друг другу людей еще тогда, когда они даже не задумываются над своим выбором. Со мной и Ричардом было именно так. Сейчас мне кажется, что не было в моей жизни ни дня, в котором не присутствовал бы Ричард Глостер или мысли о нем.

Мы познакомились еще в детстве. Тогда еще слышны были отголоски кровопролитных сражений за трон между Йорками и Ланкастерами — сражений первого этапа войны между кузенами-аристократами, на гербах которых цвели белая и алая розы. Сражений, в одном из которых погибли отец и брат Ричарда, горько оплакиваемые всеми йоркистами. Сражений, которые возвели на престол старшего сына погибшего герцога Йорка — ныне короля Эдуарда IV. Девятнадцатилетний король, объединив вокруг себя присягнувшую ему в верности аристократию, правил бал в Лондоне, молодежь же потянулась вослед за Ричардом Невиллем, графом Уорвиком, которому было поручено контролировать неистовый Север страны, - моим отцом. Так постепенно в старинном замке Миддлхэма, под сводами которого взрослели и мы с сестрой, сформировался круг воспитанников, проходивших военное обучение под присмотром опытного воина графа Уорвика. Гордость его больше всего лелеял тот факт, что король поручил ему образование не только сыновей английской аристократии, но и своих собственных братьев — новоиспеченных герцога Кларенса и герцога Глостера. Что, кстати, навеки сплотило моего отца и моего будущего мужа, связало их нерасторжимыми узами, которые остались столь же крепкими даже тогда, когда они волею судеб оказались по разные стороны баррикад.

Впрочем, Джордж Кларенс недолго пробыл в Миддлхэме — он был уже достаточно взрослым для того, чтобы отправится ко двору своего брата, чего и не приминул сделать при первой же сложившейся возможности. Ричард же только вступил в пору отрочества, более того, обладая довольно хрупким телосложением, но несгибаемой силой духа, он стремился как можно чаще упражняться с мечом, стремясь быть похожим на того, кого считал для себя примером для подражания — собственно, на графа Уорвика и, что не вызывало сомнений, своего брата короля.

Мы познакомились... Мне тогда было восемь, ему сравнялось двенадцать, но сблизились мы далеко не сразу. Молчаливый и хмурый большую часть времени, Ричард мало располагал к себе людей. Он предпочитал со стороны наблюдать за веселыми компаниями, а не шутить в самом ее центре, как бы поступили его харизматичные и очаровательные старшие братья. Но его острый глаз и не менее острый ум уже тогда подмечали каждую мелочь, а сердце, пожалуй, было чересчур восприимчиво ко всему, что происходило вокруг него, хотя ни разу я не замечала, чтобы эмоции отражались на его обрамленном черными волосами лице. И он тренировался... С завидным упрямством, не щадя самого себя, раз за разом, пока не достигал совершенства, но даже этого ему было мало. Оставаясь в одиночестве, прячась ото всех в нишах замковых стен, я часто наблюдала, как он бродил между дворовыми построениями. Ричард привлекал мое внимание, потому что я, как ни старалась, ни могла его понять. А вот он понимал меня так хорошо, что, казалось, будто насквозь видел мою душу.

Если вы скажите, что иметь старшую сестру — это здорово, то у вас никогда не было старшей сестры. Нет, возможно, если вы погодки, то положение дел меняется, но когда сестра старше вас на пять лет, привыкла всегда быть в центре внимания и — главное! - в пятилетнем возрасте совершенно не ждала появления на свет еще одной Невилл, то все усложняется. Заметно усложняется. Конечно, мы любили друг друга и готовы были каждая душу отдать за спасение другой, только вот в повседневной жизни мне не было ни капли спокойствия от Изабеллы. В пятнадцать она уже считала себя взрослой леди, на что имела, в общем-то, полное право и что не преминула ежедневно доказывать мне, наряжаясь в новые модные платья и украшая волосы конусовидным эннаном с расходящейся вуалью от острой вершины. Дальше — больше. Теперь она мечтала о богатом и знатном женихе, которого подыщет ей наш отец, возможно, даже королевского рода, а я, только лишь младшая дочь графа Уорвика, буду вынуждена довольствоваться сыном какого-нибудь знатного, но всего лишь обыкновенного аристократа. Вот так, прячась от заверений в моей собственной незначительности от Изабеллы, я и сидела часто в одиночестве на заднем дворе замка, то и дело встречая там Ричарда Плантагенета. Я не понимала, почему он прячется ото всех, а вот ему хватало одного взгляда на меня, чтобы сделать выводы — я подозревала, что правильные, и списывала его проницательность на возраст: все-таки ему уже сравнялось четырнадцать лет, а мне было всего лишь десять.

Мы просто однажды столкнулись лоб в лоб. Я возвращалась с одной из своих ежедневных прогулок, он — только выходил на свою. Я всегда была высокой девочкой, а Ричард не отличался ростом, поэтому наши глаза, несмотря на разницу в возрасте, были практически на одном уровне. И близко. Достаточно близко для того, чтобы между нами возник зрительный контакт. Мы смотрела друг другу в глаза не меньше минуты, пока Ричард не заговорил первым:

- Леди Анна, я прошу меня простить за то, что случайно и совершенно непреднамеренно нарушил ваше уединение.

Ну да, чего и следовало ожидать. Я собиралась ответить ему в его же чопорном тоне, как вдруг заметила легкие смешинки в глубине его серых глаз. И улыбнулась. Так завязалась наша дружба.

Впрочем, это мы дружили, а у моего отца на наш счет были совсем иные планы.

Речь шла о браке между Изабеллой и Джорджем Кларенсом, который планировался уже очень давно. Оба уже давно достигли брачного возраста, только вот король Эдуард тянул со свадьбой. Разумеется, в момент ожидания договориться можно до многого, вот и мой отец однажды проронил:

- Женим Изабеллу и Кларенса, а там и Анна достигнет четырнадцатилетия, тогда и ее можно отдать за Глостера. В конце концов, по положению они равны. Да, конечно, он — брат короля, но этот самый король обязан мне слишком многим, чтобы отказать в таком деле... - никто не сомневался, что подобный брак отцу был необходим лишь для того, чтобы укрепить свое положение в высшем свете, в последние годы изрядно пошатнувшееся. И все равно — для меня это было равносильно грому среди ясного неба.

Что же Ричард? А он воспринял новость совершенно спокойно, словно давно сам размышлял над этой возможностью. Я взрослела, и, становясь старше, постепенно понимала, что между нами мог бы быть идеальный брак, как между моими отцом и матерью, и все равно — слишком резкой казалась на тот момент обрушившаяся на нас новость. А Ричард смотрел на меня с одобрением, слегка приподняв бровь, словно спрашивая: ну что скажешь — неплохая идея, не так ли? И в глазах снова эта смешинка, которую в тот момент я жаждала погасить любыми известными мне способами.

Я слишком рано взрослела.

Но, положа руку на сердце, признаю, что, спроси меня, я бы согласилась. Только меня никто не спрашивал. Так я стала потенциальной невестой брата короля. И велика была вероятность в ближайшие несколько лет стать женой.

Но судьба распорядилась иначе.

ЧАСТЬ 2.
С того самого злосчастного дня и по сей день я проклинаю уязвленную гордость своего отца. Нет, скорее, то была гордыня. Жажда власти, жажда все подчинять и держать под контролем. Он мечтал, посадив на трон мальчишку, править страной в качестве серого кардинала — и просчитался. Неумолимо надвигался тот день и час, когда юный Эдуард IV выйдет из-под опеки Ричарда Невилла и начнет править и поступать самостоятельно.

Буря разразилась, когда пришло известие о его женитьбе. Не прошло и года, как мой отец вернулся с переговоров с королем Франции Людовиком, целью которых было заключение брака английского короля Эдуарда и юной и прекрасной принцессы Боны Савойской — родственницы жены короля французского. Отец мыслил дальновидно — таким образом мы навсегда бы обеспечили себе уверенность, что французы не окажут поддержку Ланкастерам, поскольку бежавшая на родину бывшая королева Маргарита и ее сын — наследник низложенного короля Генриха VI — все еще лелеяли мысль о дальнейшем захвате английского трона. Договор с Людовиком был составлен, и тут-то открылась тайна, буквально оглушившая моего отца. Он рвал и метал:

- Мальчишка!!! После всего, что я сделал... после всего!!! Жениться в обход моему решению — да на ком! Вдове!!! Какого-то мелкопоместного Грея, сражавшегося на стороне — вы только подумайте! - Ланкастера! Нет, это он придумал все, дабы меня позлить, он не может быть настолько глуп... Вдова с сомнительной политической репутацией, старше его, с двумя детьми — и это когда ему была доступна любая принцесса Европы!

Стены Миддлхэма содрогались от его яростного крика, моя мать благоразумно отмалчивалась, ожидая, когда утихнет эта вспышка гнева, а я, поджав губы, сидела на подоконнике и думала, что отныне все пойдет своим, незапланированным нами путем.

Я оказалась права. Как же я оказалась права! Мне и сейчас кажется, что это было нечестно по отношению ко мне — дать надежду, а потом отобрать ее так бессовестно. Мой отец отказался бывать при дворе, объявив бойкот Эдуарду. Конечно, он остыл и пожалел о своем решении, но время было безвозвратно утрачено: шаг за шагом, но родственники новой королевы Вудвилли захватили все высшие чины Англии. Моего отца отодвинули на второй план.

Для него это было сродни трагедии — наблюдать, как им открыто пренебрегают. Он делал ставки на брак своих дочерей с самыми завидными женихами Англии, но...

- Джордж Кларенс может выбрать себе любую невесту королевской крови...

О моем браке с Ричардом уже и речи не шло...

Кларенс и Изабелла все-таки поженились в 1469 году. Незадолго до этого Ричард уехал из Миддлхэма. В этом году ему исполнялось 17 лет. Его образование считалось оконченным.

Мне казалось, будь со мной Ричард, то он смог бы изменить ход мыслей моего отца и предотвратить последующие за этим поступки. Но его не было. Я мысленно призывала его вернуться и вмешаться, потому что чувствовала приближающуюся угрозу. Оказалось, что не зря. Однажды отец просто приказал нам готовиться к отплытию. Не рассказав, куда и насколько. Все открылось позже. И это было сродни удару обухом по голове.

Мой отец, Ричард Невилл, граф Уорвик, верноподданный йоркист — переходит на сторону Ланкастеров. Это был конец всему — Ричард никогда не предаст своего брата. А значит, что с этого момента мы считаемся идеологическими врагами.

ЧАСТЬ 3.
Мне никогда не нравился Джордж Кларенс. Было в нем что-то отталкивающее. Конечно же, ему симпатизировали женщины, в том числе Изабелла. Попасть под чары красивого и богатого брата короля было очень просто. Но мне всегда виделась в нем какая-то червоточинка...

Он отправился вместе с моим отцом во Францию. Разумеется, его цели были понятны с самого начала — он мечтал, спал и видел, как займет трон вместо своего брата. Причины для этого у него были смехотворные — якобы, король Эдуард не был сыном Ричарда Йорка. Справедливости ради, такие слухи ходили, но кто в них верил? До того момента, как Кларенсу они не понадобились в качестве доказательства своего права на корону.

Меня этот вопрос занимал меньше всего.

Здесь, во Франции, решалась моя судьба. Мое будущее.

Отцу нужен был залог, свидетельствующий о крепости уз между ним и Маргаритой Анжуйской. Если честно, то мне кажется, что, не разведи их жизнь 15 лет назад по разные стороны войны, они бы понравились друг другу. Оба гордецы. Оба тщеславны. Оба умны и беспринципны. Оба готовы пойти на все ради достижения своей цели. А цель у них одна — власть.

Однако же она заставила его встать перед ним на колени. Она держала его коленопреклоненным час, два часа, с высокомерной улыбкой рассматривая его покрасневшие от стыда щеки. Оба знали, каков будет ее ответ на его мольбу о прощении. Они слишком нуждаются друг в друге. Однако она все равно заставляла его сгорать от стыда на коленях, словно мстя за долгие годы изгнания из страны, в которой некогда была королевой.

Залогом мира была я в качестве жены наследнику Ланкастеров Эдуарду, сыну Маргариты Анжуйской и томящегося в Тауэре низвергнутого короля Генриха.

Очень скоро я познакомилась со вторым в моей жизни женихом. Мы смотрели друг на друга с открытой неприязнью. Изучали внешность друг друга. Он был почти ровесником Ричарда — я не могла избежать сравнений. Выше его, пожалуй, даже симпатичнее. Но, рассматривая его светлые волосы и прозрачные голубые глаза, я видела сероглазого брюнета с острым взглядом и суровым выражением лица. После приема, оставшись одна, я уткнулась лицом в подушку и беззвучно заплакала.

Я думала, что умру со стыда. Все эти долгие месяцы моего замужества я не знала, как смотреть в глаза людям. Маргарита Анжуйская оставила для своего сына лазейку. Разумеется, ни он, ни она не были рады перспективе вечно прожить рядом со мной. Эдуард Ланкастерский не был так легкомыслен, как его тезка-кузен: его не устраивала жена Невилл, когда (при условии, что он вернет себе английскую корону) ему доступна любая европейская принцесса. Маргарита Анжуйская не рада была невестке-дочери своего заклятого врага, даже несмотря на (временное — никто в этом не сомневался, даже — особенно! - мой отец) перемирие. Нас обвенчали по всем правилам, но она запретила своему сыну и пальцем прикасаться ко мне. Она рассчитывала таким образом расторгнуть наш брак. Об этом знали все. Я ходила, низко опустив голову, и хотела исчезнуть, лишь бы избежать этих косых взглядов и перешептываний за спиной.

Эдуард не был плохим человеком, но его с младенческого возраста воспитывали как наследного принца, и это негативно сказалось на его характере. Он делал все, чего пожелает, но отдам ему должное — зла я от него тоже не видела. Мы недолго пробыли вместе — спустя несколько месяцев он отправился в Англию, где мой отец до этого совершил собственноручно очередной дворцовый переворот в Войне Роз. Король Эдуард и его приближенные бежали в Кале, король Генрих, ожидавший десятилетие в Тауэре второго шанса, был вновь коронован, а мой муж официально стал считаться наследником престола. Однако больше живым я его не видела. Я слезно умоляла свою свекровь вернуться в Англию, где она считалась вновь провозглашенной королевой, но Маргарита медлила, не доверяя моему отцу... а потом было уже поздно.

В пасхальное воскресенье 14 апреля 1471 года войско Ричарда Уорвика встретилось с изрядно поплотневшей вследствие очередного перебежничества герцога Кларенса (который с завидный постоянством и легкостью менял свои политические пристрастия) армией Эдуарда Йорка при небольшом местечке Барнет. Сражение закончилось полным разгромом Ланкастеров. В числе погибших значился и мой собственный отец.

Весть о сражении и гибели в нем моего мужа при Тьюксбери 4 мая я не смогла воспринять должным образом, поскольку до сих пор не пришла в себя после известия о смерти отца. Расшатать меня смогло только пленение, которое и разлучило меня со своей уже бывшей свекровью. Только тогда я смогла более или менее внимательно прослушать все, что говорили о прошедших сражениях, и в разговорах часто мелькало одно имя, громкое, прославленное имя, вспоминать которое я запретила себя еще полгода назад, став женой другого человека.

Армиями под Барнетом и Тьюксбери на стороне Йорков командовал Ричард Плантагенет, герцог Глостер.

ЧАСТЬ 4.
Официально я считалась женой Ланкастера, то есть за мной как женой и дочерью противника нужен был присмотр. Содержать меня в клетке никто не посмел — предпочли отдать ближайшему родственнику. То есть безопасному родственнику. По иронии судьбы, им оказалась моя сестра Изабелла. Так я попала в дом того, кого пусть косвенно, но считала виновной в смерти моего отца и хотела видеть меньше всех, - герцога Джорджа Кларенса.

Иногда мне казалось, что мы снова перенеслись в детство. Все было совсем как раньше: я, у которой по сути будущее было только одно — замужество, причем где-нибудь подальше от Лондона, и Изабелла, вновь жена брата короля, пусть и потерявшего вследствие многочисленных измен доверие брата. Видеть его ежедневно, самодовольного и легкомысленного, было выше моих сил. Я прятала от него взгляд, я боялась того, как он на меня смотрел. А он смотрел на меня, как на проблему.

Впрочем, с ним я сталкивалась нечасто — в основном мой досуг скрашивала Изабелла, и первые недели текли ровно и спокойно, если не считать моего волнения по поводу неизвестности моего будущего. Кларенс большую часть времени проводил при дворе, решая с Эдуардом, как я догадывалась, какая часть наследства моей матери, конфискованная как у жены изменника, достанется моей сестре, то есть ему. Но сегодня он был дома, ожидая посла короля у себя. То, чего я боялась больше всего все эти недели, так или иначе должно было произойти: мы встретились. Мы — это я и посол короля Эдуарда: между старшими братьями улаживал разногласия младший.

Я замерла в дверях, когда заметила его. Он заметно возмужал — от хмурого мальчишки не осталось и следа. Теперь передо мной был воин: выражение глаз решительное и твердое, волосы чуть длиннее привычного, само воплощение уверенности, спокойствия и взрослости. Ричард поприветствовал нас с Изабеллой поклоном. Я ответила на приветствие. Когда все формальности были соблюдены, мы присели с сестрой отдельно, а братья продолжили свою беседу, я смогла выдохнуть.

А чего я ждала? Что он тут же встанет на колени и попросит моей руки у моего опекуна? И с какой стати? Я знала о его положении в стране — правая рука короля, второй по значимости человек в Англии... Любая невеста, даже самая большая гордячка, сочтет за честь стать его женой. Любая! Доверие к нему полнейшее, власть его почти безгранична! Красивый, богатый, знаменитый на всю Европу... Ему не нужна бесприданница, вдова противника, павшего в бою, который он выиграл... Да с чего я решала, что он будет волноваться и думать обо мне? Между нами никогда не было ни слова о каких бы то ни было чувствах.

И все равно я продолжала его ждать. А он продолжал приходить — не каждый день, но довольно часто. Он по-прежнему был максимально нейтрален со мной, я бы даже сказала подчеркнуто нейтрален — хотя по положению он мог относиться ко мне, как к своей сестре, ведь по церковным законам я могла ей считаться. Но он вел себя так, словно нас что-то разделяло.

Просто однажды Изабелла высказала вслух предположение, которое я сама уже давно готова была услышать от нее:

- Ты знаешь, что при дворе все чаще говорят о скорой свадьбе Ричарда Глостера?

Мое волнение я выдала одним только взмахом ресниц, но Изабелла сидела слишком далеко, чтобы заметить, да и в тот момент склонилась над вышивкой.

- Свадьбе? На ком же? - как можно более будничным тоном поинтересовалась я в ответ.

- Ну, у него выбор-то есть, - намек на меня был понятен даже расставляющим свежие цветы в вазы служанкам, - любая принцесса... А Эдуарду сейчас как никогда необходимо налаживать связи с соседними странами. Самый быстрый и проверенный способ...

Я пожала плечами, заметив, что Изабелла пристально на меня смотрит, и продолжила дальше вышивать прекрасные белые розы рядом с тремя йоркистскими солнцами.

Так продолжалось несколько недель: сестра намекала на его женитьбу, Ричард приходил и вел со мной светские беседы, а я нервничала и ждала, во что же выльется вся эта ситуация для меня.

Все кончилось неожиданно. Или — началось? В любом случае, в этот день все перевернулось. Начиналось все невинно, когда Джордж Кларенс спросил своего брата — невзначай так, словно между слов спросил:

- Дикон, мы с женой и сестрой с нетерпением ждем, когда же ты скажешь нам имя своей избранницы?

Дикон повернул голову с брату и медленно, нарочито медленно поднял брови.

- Джордж, ты прекрасно знаешь ее имя. Граф Уорвик несколько лет назад взял с меня слово, что я женюсь на его младшей дочери, и, насколько мне известно, никто этого слова забрать назад у меня не просил.

Изабелла испуганно посмотрела в сторону мужчин. Книга из моих рук с грохотом упала на пол.

- Ах, ты снова об этом! Ричард, право, я думал, это ты в шутку сказал...

Какие тут шутки! У меня сердце было готово вырваться из груди...

Три слова — только они окончательно смогли меня лишить возможности адекватно воспринимать реальность:

- Я не шутил.

У Ричарда Глостера была удивительная способность сбивать мне дыхание. Я вообще забыла, что нужно дышать. Это было сказано слишком резко, слишком неожиданно...

В этот момент я поняла, что всегда его любила.

Это было сватовство? Определенно, самое необычное в истории Англии. Да, галантного мужа-рыцаря у меня никогда не будет. Зато будет любимый.

- Ну, для начала неплохо бы поинтересоваться мнением дамы.

Три пары глаз в ожидании уставились на меня. Я глубоко вздохнула, понимая, какой эффект на присутствующих произведут сказанные следом мои слова:

- Но... несколько лет назад мой отец дал слово... и я не помню, чтобы он или я забирали его обратно, - последние слова были сказаны уже решительным тоном, удивившим даже меня саму.

Я подняла голову и впервые встретилась взглядом с тем, кого только сейчас назвала своим женихом. И прочитала в нем облегчение. Он что, сомневался в моем ответе? Он сомневался во мне?

- Анна! - это уже Изабелла.

- Слово Ричарда Невилла можно не брать в расчет с того самого момента, когда он выдвинулся в Кале со всей своей семьей и переметнулся к Ланкастерам... - это Джордж Кларенс благоразумно оборвал фразу, вовремя вспомнив, что Ричард Невилл бежал во Францию далеко не один.

- Я готова дать слово повторно.

Я даже удивилась, насколько твердо и уверенно прозвучал мой голос. Но ведь самое сложное уже было сказано.

Кларенс же заметно нервничал. Он рассмеялся, пытаясь разрядить ситуацию и уйти от этой скользкой темы:

- Что же мы делим шкуру медведя, которого еще только предстоит убить? Нэд...

И снова только три слова:

- Нэд дал согласие.

Да, Ричард Глостер, ты гениальный стратег! Свой самый весомый козырь приберег напоследок. Мысли в моей голове проносились со скоростью молнии: он ждал решения Эдуарда! Он не хотел давать мне надежду только потому, что не был уверен в согласии своего брата на наш с ним брак. И Эдуард между старшим и младшим братом выбрал младшего — того, кто всегда был рядом с ним, поддерживая даже в самой безнадежной ситуации.

Так долго сдерживаемые раздражение и ярость Джорджа Кларенса вырвались наружу нервным криком:

- Еще ничего не решено! Ничего! Я поговорю с ним и объясню, что глупо жениться на той, которая не принесет сегодня пользы ни Англии, ни тебе лично!

- Джордж, я запрещаю тебя таким тоном говорить о той, которая скоро станет моей женой, да еще и в ее присутствии. Я вижу, что ты сейчас не способен сдерживать себя, поэтому позволю себе уйти, пока не будут сказаны слова, о которых мы оба после пожалеем. Леди Изабелла, - он поклонился, прощаясь, моей сестре, - леди Анна, - только глухой не заметил бы, с какой особой интонацией он произнес мое имя, - теперь вы и под моей опекой тоже, не беспокойтесь, я не позволю ничему дурному случиться с вами.

Я и не беспокоилась. Я парила в облаках. Я даже не хотела думать о том, когда он стал мне так необходим. Скорее всего, всегда и был, с того первого дня, как я его увидела. Весь остаток дня я провела, как в тумане, мыслями где-то явно далеко отсюда.

А стоило быть осторожнее. Стоило задуматься. Ведь Ричард никогда не бросает слов на ветер и не произносит просто так. К чему-то ведь он иносказательно, но предупредил меня о том, что для беспокойства есть причины?

ЧАСТЬ 5.
Я приходила в себя несколько дней. Помню, когда окончательно очнулась, то только тогда осмотрелась вокруг: я лежала на старой кровати, устланной каким-то тряпками, старой, дурно пахнущей одеждой и соломой. По просветам в потолке я поняла, что это был чердак, причем чердак достаточно старого помещения, на ремонт крыши которого у хозяина явно не хватало денег. Откуда-то снизу доносились крики, гремела посуда.

Мне было нехорошо, от резких движений кружилась голова, ноги не держали меня. Я так и осталась лежать на кровати, решив, что все равно, прежде чем что-то предпринимать, нужно здраво оценить ситуацию. Меня переодели, видимо, когда я была без сознания. Я попыталась вспомнить, как я здесь оказалась, но последнее, что помнила — то, как я отправлялась спать в доме сестры и Кларенса. Я считала дни до возвращения Ричарда с Севера страны и официального объявления нашей помолвки. Как назло, эти дни тянулись очень медленно.

Ричард...

Я не могла вспомнить, опоили меня или же увезли силой, но была почти уверена, что за всем этим стоял Джордж Кларенс. Он открыто выступал против моего брака с Ричардом, боясь, что тот заберет у него вожделенную часть маминого наследства. В один из коротких вечеров, когда нам удалось поговорить наедине, Ричард сказал, что хотел бы получить только Миддлхэм — дом, где мы вместе росли. Богатое графство Уорвик в самом центре Англии в общем-то не сильно бы увеличило владения второго человека в стране, потому, лишь бы избежать прямых столкновений с братом, он изначально отказывается от каких-либо претензий на него. Привыкший никому не доверять и периодически предавать самых близких людей, Кларенс, видимо, не поверил в заявление Ричарда...

То положение, в котором я оказалась сейчас, было прямым следствием его недоверия Ричарду. Как же я была зла на Кларенса! На ярость сил уже не хватило.

Вечером ко мне поднялся человек — как я поняла, хозяин этого помещения.

- А, так ты пришла в себя! - проговорил он самодовольным тоном, который мне очень не пришелся по нраву, - Через пару дней очухаешься и сможешь приняться за работу.

Поставив рядом блюдо с супом сомнительного качества и хлеб, он вышел молча, плотно закрыв за собой дверь. Я слышала, как скрипела задвижка. Значит, я здесь пленница. Я взялась за еду. Будучи дочерью одного из самых именитых аристократов Англии, я никогда не ела подобной пищи, но желудок мой был менее привередлив, нежели я. Оказывается, я так проголодалась, что, казалось, никогда не ела быстрее.

Немного набравшись сил, я более критически рассмотрела ситуацию. Вполне возможно, хозяин заведения не знает о том, кто я такая, и если я ему расскажу, он мне поможет. Наивно, шансы минимальны, но надо использовать любую возможность. Как только он придет вновь, я поговорю с ним.

Я долго репетировала речь. Смешно, конечно, но нельзя же так просто на чердаке неизвестного дома взять и сказать:

- Знаете, я дочь того самого прославленного графа Уорвика. Вполне возможно, что мой жених — а это не кто бы то ни было, а герцог Глостер — вернулся в Лондон и ищет меня сейчас...

Я ожидала, что меня поднимут на смех. Но на деле все оказалось гораздо, гораздо хуже.

- Не волнуйся, голубушка, нас предупредили о твоем легком недуге. Нас здесь совершенно не волнует, кем ты себя считаешь, главное, чтобы ты работала хорошо. Мэг подберет тебе на кухне подходящее занятие. В общем-то мы просили поварешку, но без должного опыта...

Итак, меня считали умалишенной! Кто-то, чтобы заранее предупредить мои попытки освободиться, создал легенду обо мне. Выяснилось, что ко мне никогда и никто не обращался по полному имени Анна, для всех я всегда и (что немаловажно!) теперь была и буду Нэнси. Я выросла в пригородной деревушке и по достижению 15 лет отправилась в город работать. Ну и да — я считала себя дочерью Ричарда Невилла, графа Уорвика.

Мэг оказалась дородной кухаркой, которая при первой нашей встрече внимательно меня осмотрела и неодобрительно поджала губы. Видимо, мои тонкие руки и хрупкое телосложение ей не понравились. Так или иначе, она всунула мне в руки половник и поставила перед кухонной плитой.

Мне ни разу за свои 15 лет жизни не приходилось работать на кухне. Я не знала, чего от меня хотят. Это злило всех: Мэг, поваров, хозяина таверны, которую, как оказалось, я теперь обслуживаю. Совсем скоро они перестали церемониться со мной. Более того, я замечала, что меня насильно перегружают работой, словно хотят медленно извести. Я вставала раньше всех, уходила с кухни из рабочих последней. Мои волосы пропитались жиром и, растрепанные, свисали с головы, мои руки и ноги покрылись волдырями, одежда пропахла парами. Но что было гораздо хуже — я была утомлена физически и психологически. Поначалу я пыталась вырваться, хотела подкупить служанку, пообещав ей вознаграждение, но хозяин предупредил всех работников таверны, чтобы те не слушали моих уверений и ни в коем случае не выпускали за пределы кухни. Спала я по-прежнему на чердаке, в особо морозные октябрьские ночи коченея от холода.

Вскоре я потеряла счет дням, но по тому, как холодало по ночам, предполагала, что уже конец октября или начало ноября. Иногда меня просили отнести блюда, приготовленные на заказ, к дверям, ведущим в столовую. Там всегда стояли разносчики блюд, которые заодно следили, чтобы кухарки и поварешки не выходили за дверь. За мною был особый присмотр.

В тот день в зале было шумно. Видимо, несколько рыцарей праздновали какую-то очередную годовщину чего бы то ни было. Мы только успевали приготавливать для них смену блюд. Я обожгла себе руку, не справляясь с поджариваем лука, и Мэг, которая всегда нервничала и срывалась, если что-то выходило из рук вон плохо, накричала на меня. Я была измотана. Обида и отчаяние нахлынули на меня. Взгляд упал на дверь в столовую, которая была чуть приоткрыта и... без вечных ее стражей, вышедших утихомирить излишне голосящих посетителей.

Я из последних сил рванулась к двери. Только потому, что никто не ожидал от меня подобного, меня не успели остановить до того, как я выбежала в залу с отчаянными криками о помощи. Естественно, все посетители уставились на меня — кто-то с недоумением, а кто-то с жалостью, потому что уже в следующую секунду меня со всего размаху стали лупить мокрым полотенцем и скалкой. Я не знала, кто это был, - Мэг или хозяин таверны, или и та, и другой вместе, - я только и могла, что кричать от боли и закрываться руками. За волосы меня оттащила обратно на кухню. Я не могла двигаться. Каждое движение причиняло мне боль. Я боялась, что больше уже не смогу оправиться. Я рыдала, а меня уже поднимали — не хватало работников, а я не неженка, так что прийти в себя смогу и в процессе приготовления супа...

Через два часа в зале раздался шум. Не успели мы опомниться, как на кухню ворвался целый отряд вооруженных рыцарей, перепугав в первую очередь Мэг, а потом уже и всех остальных кухарок. В суматохе и неразберихе я хотела улизнуть в дальний угол, чтобы меня случайно не задело в этой внезапной разборке, как вдруг кто-то наконец соизволил внятно и, главное, громко крикнуть причину этого вторжения:

- Герцог Глостер ищет свою невесту!

Кто-то сказал, что ищет он ее явно не в том месте, где нужно, я закричала, что вот она я, меня начали оттаскивать обратно на чердак, я билась руками и ногами, не понимая потом, откуда только нашла в себе силы, пока все присутствующие не замерли от громкого, короткого имени, произнесенного твердым, властным голосом:

- Анна!

Я думала, что уже никогда не услышу этот голос.

Ричард глядел на меня с ужасом в глазах. Я же не видела никого из окружающих, кроме него. Красивый, богато одетый, он смотрелся на этой грязной, пропахшей жирами кухне по меньшей мере нелепо. И все же он пришел сюда за мной.

Я рванулась к нему, не разбирая дороги. Кажется, споткнулась о низенький табурет, стоявший возле разделочного стола, вновь ушибла еще горящие от побоев ноги... Я кинулась к нему на грудь и, обнимая за шею руками, разрыдалась, а он дрожащими губами целовал мои перехваченные своими руками, грязные и шершавые натруженные руки...

* * *
Позже, когда он увозил меня из этой таверны на границе с Чипсайдом (я все думала, где же нахожусь, но понимала, что район был не самый богатый), прижав к себе, словно больше никуда не собираясь отпускать, Ричард рассказал мне о том, что меня заметил один посетитель, проходивший когда-то обучение вместе с ним в Миддлхэме у моего отца. Зная, что Ричард Глостер разыскивает леди Анну Невилл по всей Англии, он в ту же секунду отправился к нему домой, добился аудиенции и рассказал об увиденном, не забыв упомянуть, как со мной обращались. Глостер же не медлил ни минуты, созвал всех рыцарей, что находились на службе сегодня в его резиденции в Лондоне, и отправился за мной.

Мне оставалось только гадать, какое вознаграждение получил тот рыцарь, имени которого я даже не спросила, за помощь в моем спасении. Зная Ричарда, я была уверена, что еще неоднократно встречу его в высших кругах на значительно высоких административных должностях.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ.
История Анны Невилл собрана по крупицам и описана в очень немногочисленных романах. Я трактовала ее достаточно свободно — по фактам, конечно, не уходя от истории, но дополняя своими диалогами и рассуждениями. К сожалению, как именно думала Анна Невилл, нам сейчас практически невозможно узнать — в силу отдаленности от нас эпохи Войны Алой и Белой розы и множества уничтоженных в тюдоровскую эпоху исторических документов. Но поскольку я человек современный и не обладаю большим талантом, чтобы написать историю от лица девушки, жившей в XV веке, то образ Анны тоже получился у меня слегка осовремененный, за что я и прошу прощения у всех поклонников этой эпохи и этой королевы. Моя Анна изображена как второстепенная героиня романа Марион Палмер «Белый вепрь» - образец нежности и истинного благородства, тех качеств, которые в ту далекую эпоху было принято вкладывать в одно слово — леди. И Анна была настоящей леди, достойной королевой. А еще она была тем светом для любимого человека, который необходим в жизни каждому, его тихая гавань, молчаливая поддержка и опора, всегда рядом, всегда готовая излечить его раны своим теплом... В процессе написания статьи я неоднократно перечитывала все немногочисленные эпизоды с ней в этом романе, но так и не смогла вжиться в роль и писать от ее имени.

Анна Невилл действительно была коронована в 1483 году в Вестминстере, но королевой побыла всего два года. Чреда несчастий подкосило ее и без того хрупкое здоровье, а болезнь легких, которые она ослабила в месячном заточении, выполняя работу кухарки в лондонской таверне, начала прогрессировать. Но до этого было 11 лет безоблачного счастья в родном Миддлхэме, куда она и Ричард отправились сразу после свадьбы в 1472 году.

февраль 2013 год

@темы: "типа творчество", "история", "роза алая, роза белая", "Англия"

---

5 мая 1835 года родился вице-командир Хидзиката Тошидзо

Дух и букву закона скрепила печать,
Что безродный не должен носить два меча.
Те, кто чтили закон, те веками не ведали горя.
Но нашелся один, непокорный судьбе,
Имя рода и герб он придумал себе,
И не встретил того, кто бы мог его право оспорить.

Сегодня, 5 мая, 179 лет назад родился знаменитый военачальник японской Гражданской войны 1864-68 годов, вице-командир отряда шинсенгуми, "они-фукутё" Хидзиката Тосидзо.
Весь его путь от рождения до смерти был прямым, словно траектория летящей стрелы.
Словно написанные им хайку, не допускающие двойного толкования.



Рожденный в семье фермера, в какое другое время он не мог бы и помыслить о том, чтобы добиться таких успехов на военном поприще.
Роковая встреча произошла, когда Тоши был подростком и жил в семье своей сестры. Боясь частых нападений бандитов, семья Нобу строила школу фехтования, в которой стал заниматься и Хидзиката.
Учителем в школу пригласили выходца из семьи крестьянина, личность не менее удивительную.
Мысли молодых людей оказались поразительно созвучны: ни тот, ни другой, видя перед собой открытым путь воина, не хотели жить в тех рамках, которые им навешивали по праву рождения.
С этих самых пор жизненные пути этих двоих не расходились до самой смерти старшего.
Учителя фехтования звали Кондо Исами.

Незавидный удел - быть на шаг впереди,
В крепкий узел стянулись земные пути,
Все дороги сошлись воедино - в селении Мибу.

Безродный, он жил, как самурай, и умер, как самурай, - в бою.
Своей смертью доказав тщетность всех своих попыток отстоять традиции.
Но никто - никто! - никогда - никогда! - не посмеет сказать, что он жил и умер напрасно.
Навсегда - навсегда! - он останется для нас примером чести и достоинства, веры в свои убеждения, верности своим убеждениям, верности слову и делу.



Для того, кто признал неизбежность войны,
Безмятежная жизнь не имеет цены,
А сильней его делает то, что убить не сумело.

@темы: "Япония", "история", "шинсенгуми", "бакумацу и..."

---

4 мая - день рождения Дайсуке Оно

...и я пропустила!
Он, конечно, совсем не Такахиро Сакурай, до Тосиюки Морикавы в моем личном рейтинге не дотягивает, да и с Дайсуке Намикавой не тягаться, но его голосом говорят многие любимые мои герои.



Ятогами Куро из "Кей проджект"
Шарль из "Принцесса и пилот"
Хью из "Таинственная библиотека Данталиен"
Сайто Якумо из "Детектив-экстрасенс Якумо"
Сион Астал из "Легенда о легендарных героях"
Сидзуо из "Дюрарара!!"
Юджин из "Цветущей юности"
Никайдо Акира из "Монохромный фактор"

И многие-многие другие... А разве ж один реверс-гарем обойдется без этого голоса?
Отандзоби омедетто гадзаимасу, Дайсуке-сама!!!

@темы: "аниме", "сейю"

---

Казань

Была в последний раз в Казани в 9 классе.
Мы, конечно, все собирались на экскурсии, но не тут-то было! Везли детей в Казанский кооперативный институт, оплачивал поездку полностью он. Так что развлекательная программа была следующая:
1. Экскурсия по институту.
2. Час на обед (что мы успели сделать за полчаса и оставшееся время гуляли по улице Баумана - центральная пешеходная улица города). В результате все опоздали, естественно, на 20 минут.
3. Студенческая весна от Кооперативного института - концерт длился ровно час.
4. На выезде из города на час нас пустили в супермаркет, где мы закупились татарскими сладостями.
Учитывая то, что все их можно купить и у нас в магазине, я только чак-чак и купила, чтобы похрумкать в дороге.

- на центральной улице (мы трапезничали не в Макдональдсе)))

Печально, если бы мы выехали не в девять утра, а часов в семь, как обычно экскурсионные маршруты выезжают, то успели бы подольше погулять. Может, приехали бы к Кремлю и сфотографировались хотя бы на фоне. А так всего пара фоток получилась.
Дети-то тоже ни в какой институт не хотели, а мечтали об экскурсии.

- сфоткала казанский трамвайчик, у них, как и в Ульяновске, поочередно катят то новые, то старенькие экземпляры.

Институт, конечно, денег на профориентационную работу не жалеет. Сам из Ульяновска привез потенциальных абитуриентов. Уж не знаю, поступит ли кто из них учиться к ним, но точно запомнит. Казань вообще город не бедный. И университетов у них там очень много, так что выбор большой. А кооперативный институт нашим детям именно по специальности подходит.
Институт словно только что после ремонта - все блестит, все на уровне: интернет, радио, телевидение, компьютерное оснащение, учебное оборудование... Здание старенькое, коридоры узкие, но это единственный минус. Нам, у которых в техникуме всего три компьютера, и те у завучей, только мечтать о таком...

- единственное, что я сфоткала - это спортзал, новенький, все блестит!

Концерт тоже сделали хорошо - вот что значит техническое оснащение! Они даже на сцене мини-арену ледовую сделали, на ней девушка каталась на коньках. Фигуристка.





Фонтан с голубями. Поскольку мы обедали в кафе, которое расположено на пути мимо этих фонтанов, мы проходили мимо дважды и дважды фоткались.

- своим расположением напомнило Версаль.

- Русалочка!

- часики, последнее, на фоне чего мы щелкнулись, ибо опаздывали)))

Приехала домой и подумала, что стоит, наверное, летом поехать на полноценную экскурсию. И не только в Казань.

@темы: "обо мне", "учительская стезя"

---

Мартовский закат

Сегодня переносила фотки из Казани и вместе с ними - свое баловство мартовское.
Тогда был очень красивый закат, и я открыла окно (это было еще до того апрельского снегопада) и сфотографировала. Вообще, нахожусь в глубоком убеждении, что фотографировать не умею, да и аппарат у меня цифромыльница.
А сегодня посмотрела - и неожиданно понравилось.







Надо будет еще пофоткать закат, пока сетку от насекомых на окно не поставили )))

@темы: "мир вокруг меня"

---

Сегодня родилась актриса Одри Хепборн

Снова благодаря гуглу узнала о годовщине...
4 мая 1929 года родилась американская актриса "золотого века" Голливуда Одри Хепборн.



Заинтересовалась ее творчеством когда-то в студенческие годы. Тогда за неделю просмотрела "Римские каникулы", "Завтрак у Тиффани", "Моя прекрасная леди" и "Сабрину".
Спустя столько лет меня все продолжает удивлять то, как у нее получалось в каждый свой фильм привносить что-то уникальное, тонкое и волшебное.

@темы: "movie"

---

Пополнение коллекции

Викторию Холт получила в подарок от Айринчика, издания Книжного Клуба еще можно где-то на Украине отыскать.
И хоть мне больше нравится название "Жена ювелира", но какое уж есть.
На Светлану Кузнецову наткнулась, когда покупала в книжном подарок, и не смогла устоять, хотя изначально покупать даже не собиралась. Будем читать в самое ближайшее время!



Еще заказала подержанную Джоанну Мейкпис "Королевская пешка". Уже в пути!
И тогда, если летом смогу отыскать еще две книги, библиотека из любимого по теме будет собрана (останется дособирать менее любимое).

@темы: "книги", "роза алая, роза белая"

---

Замерзший капрал

@темы: "аниме"

---

Дождливо...

В преддверии грозового лета.
Не знаю, насколько оно будет грозовым (главное - лишь бы не жарким!), но последние два года молнии сверкали по несколько раз в день, так что жду повторения и третий год.
Дождь - это освежающая прохлада в тридцатиградусную жару, и он для меня всегда словно очищение.

@темы: "аниме", "мир вокруг меня"

---

Пополнение гардероба

Наконец-то благодаря моей любимой Талочке я обзавелась одежками на все случаи жизни!
Маленький размер авиков и ограниченное количество для простых смертных, к сожалению, не дают возможности развернуться вовсю, но я все равно умудрилась самое любимое отобрать.

Моя любимица белая роза Йорков:



Мужчины эпохи Бакумацу и реставрации Мейдзи:



Japanese-style:



Просто красиво и романтично (и тоже с соотносимой тематикой):



Анимешки:



И никуда не делись охотница на ведьм Робин и Рапунцель.
Такая я красивая!

@темы: "обо мне"

---

Ням-ням-ням ))) Часть вторая.

24.04.2014 в 13:30

Пишет  Roksan de Clare:

Название: Хвост гоняется за лисой, или История одного побега
Начало тут
Автор:  Roksan de Clare
Идея: Евгения Морозова
Бета:  allayonel, и  Lucky Jack
Канон: Р. Л. Стивенсон "Черная стрела"
Размер: миди, около 16 000 слов
Пейринг/Персонажи: Ричард Шелтон, Ричард Глостер/Анна Невилл, Джон Хемли, Джордж Кларенс, Изабелла Невилл, ОМП, ОЖП, некоторые исторические персоны.
Категория: джен, гет
Жанр: драма, романс, постканон
Рейтинг: R
Краткое содержание: Если бы не некоторые исторические зигзаги, то повесть «Черная стрела» могла бы быть о нестойком ланкастерце Дике Шелтоне встретившего восьмилетнего Ричарда Йорка подбившего послушного мальчика Уильяма Кетсби сбежать для защиты правого дела. Дик мог бы сдать ценного пленника своим и получить заслуженную награду, если бы не голос совести в лице странного мальчика Джона Метчема. Прошло десять лет.
Примечания/предупреждения: 1. Действие происходит через десять лет после событий описанных в романе.
2. Имеется литературно-исторический зигзаг, связанный с возрастом некоторых героев.
3. Алан Деббич позаимствован у Симоны Вилар цикл "Анна Невиль"
Размещение: запрещено без разрешения автора
Скачать: Хвост гоняется за лисой, или История одного побега (doc, txt, pdf, fb2)

Часть вторая. ПРИБЛУДА
Глава четвертая. Новая работа

Ох, напрасно его высочество герцог Кларенс разрешил осмотреть поместье людям своего братца. Но уж очень его светлости хотелось показать свою непричастность к исчезновению подопечной.

Осмотр больше походил на погром. Солдаты со знаком белого вепря на форменных дублетах усердствовали вовсю. Не обращая внимания на визги придворных дам, молодцы не гнушались выворачивать платяные шкафы и разгребать сундуки с бельем.

— Надо же, фифы! — один из солдат поддел пикантную кружевную деталь женского гардероба.

— Меньше болтай, Джози, — осек его командир. — Лучше сбегай за инструментом. Простучите половицы. Подозрительные снимайте. И работайте быстрее, до вечера должны успеть проверить все.

«Проверить» означало безжалостно содрать чудесные резные панели и шпалеры из мореного дуба. Кроме того, бравые вояки срывали со стен роскошные ковры и гобелены, а после по-варварски топтали их грязными сапогами. Бесценные фолианты без сожаления сбрасывались на пол. Когда кому-то из солдат приходило в голову взобраться повыше, чтобы исследовать самые недоступные места в доме, в ход шли хозяйские стулья, резные спинки которых не выдерживали бесцеремонного обращения и ломались.

Командовал отрядом бесчинствующих солдат некто Дик Шелтон, точнее, его следовало звать сэр Ричард Шелтон. Досточтимый рыцарь был светловолосым хорошо сложенным мужчиной лет тридцати. Можно сказать, его открытое добродушное лицо с морщинками в уголках рта, как у человека любящего повеселиться, располагало к себе. Несведущий принял бы его за простака. А внимательный решил бы, что Шелтон не так-то и прост, чему свидетельствовал хитрый прищур серых глаз. Благородный джентльмен, повинуясь кодексу рыцарской чести, должен был сдерживать своих людей, но он только поощрял вояк на дальнейшие безобразия.

— Смотрите внимательно. Любая незначащая мелочь может оказаться пружиной, ключом к потайному ходу. Иначе куда так скоро можно было спрятать ее высочество.

Самым удивительным было то, что хозяин замка, герцог Кларенс, никак не препятствовал творимому в его доме обыску. Он стоически переносил испытание и только иногда морщился, когда слышался треск рвущейся ткани портьеры, или звон разбитой посуды. Голова герцога была перевязана, и можно было решить, что разбойники посмели поднять руку на благородную особу, если бы кое-что не прояснялось из разговора герцога Кларенса и сопровождающего его брата герцога Глостера.

— Так говоришь, упал вчера с лошади? Осторожней нужно быть, братец. Теряешь сноровку, — герцог Глостер, казалось, не замечал, что творилось здесь от его имени.

— Не благодарю за беспокойство. Ты ответишь за это, Дикон, — Джордж Кларенс сжал кулаки, терпение начало ему изменять.

— Верни Анну, — также ровно парировал Глостер, скрестив руки на груди.

— Я не знаю, где эта неблагодарная. Ищи.

— Будь уверен — найду.


Трудно было поверить, что герцог Кларенс не причастен к пропаже своей подопечной, но, хоть и ни одна вещь или уголок дома Кларенса не остались без внимания, никакого следа пропавшей принцессы обнаружить не удалось.

Оруженосцу Дика Шелтона был поручен допрос слуг. Гай Гезби, амбициозный восемнадцатилетний юнец, считал себя достойным звания рыцаря. В качестве оруженосца при Шелтоне ему уже было тесно. Так случилось, что в шотландскую кампанию, даже проявляя незаурядную храбрость, ему так и не удалось ничем выделиться. Судьба давала ему еще один шанс в виде неприятностей герцога Глостера. Если бы ему удастся сыграть решающую роль в возвращении Ричарду Йорку его невесты, это, безусловно, было бы отмечено.

— Что у тебя?

— Ничего существенного, — Гай заложил руки за голову и потянулся. На самом деле Шелтон предпочитал не знать, каким образом его помощник проводил допрос и скорее обошелся бы без его вмешательства, но случай был особый, а методы Гая — действенными. — Вчера mulier * была в своем обычном настроении, никаких жалоб или подозрительных движений. Герцог, впрочем, тоже. Что интересно, он был в полном здравии. Дальше самое забавное: с половины, где находилась ее высочество, была отослана вся челядь. Впрочем, особой суеты ночью не было. Еще одна деталь: с конюшни герцога пропала серая лошадь.

— Та самая, что сбросила герцога? — Шелтон задумчиво почесал бороду. — Говоришь, ничего существенного? Не верю я, что девчонка сбежала. Слишком все закручено, но и увести ее далеко не могли. Кто там у нас поблизости из людей герцога?

Ближайшее имение сторонников Кларенса, где можно было скоро спрятать Анну от патрулей Глостера, оказалось имение сэра Хэмли. Шелтон считал Джона Хэмли почти родственником, потому неприятную миссию досмотра дома поручил Гаю. Для юнца это был повод показать себя, а сам он благодаря такому хитроумному ходу смог бы все-таки заскочить на денек к леди Шелтон, выслушать, какой же он скверный муж, обнять дочек.

— Только поосторожней там, — давал последние наставления Шелтон. — Сэр Хэмли — честный человек. Если он скажет, что не знает, где принцесса Анна, то так оно и есть.

Гай Гезби дал понять, что все принял к сведению. Встретиться снова с отрядом решено было в таверне «Грязный бобер».

Зря Дик Шелтон думал, что Джоанна его упрекнет хоть словом. Не такая была его женушка, разве что, когда пришло время прощаться, она полушутливо грустно заметила:

— Ты приезжаешь только для того, чтобы сделать очередную дочь.

— Когда вернусь, я не слезу с тебя, моя Джоан, пока ты не подаришь мне сына. Очень скоро. Но сперва я должен выполнить свой долг перед герцогом.

Веселые слова сердце не веселили. Разлука есть разлука, как ее не назови. Погруженный в свои мысли Шелтон понуро ехал к месту встречи, когда заметил, что невдалеке что-то происходит. Несколько пеших мужчин пытались стащить на землю безоружного всадника. Тот пытался развернуть лошадь и поставить ее на дыбы, но сила была за нападающими. Шелтон пришпорил коня, направляясь к компании, и этого оказалось достаточно, чтобы храбрецы пустились врассыпную. Он не стал их преследовать.

Спасенный оказался мальчиком лет четырнадцати, а может, и младше. Он был довольно высок, хотя лицо все еще оставалось чистым, детским, а голос не начинал ломаться.

— Мой кошелек, моя сумка, — причитал мальчишка.

— Хоть жив остался. И за то благодари Господа, — как мог, успокоил его Шелтон.

Случайный спутник оказался как раз кстати: скрасить дорогу разговором.

Мальчишку звали Алан Деббич. Он направлялся в Болье к своей тетушке, которая занимала там видное место и знала многих знатных особ, покровительствующих монастырю. Алану давно пора было найти какую-то службу. Тетушка обещала посодействовать. И даже дать рекомендации. Только по дороге Алан заблудился в лесу и, если бы не добрый мальчик по имени Том, который вывел его и показал дорогу, то и совсем бы пропал.

— Долго бы ты добирался до аббатства, — засмеялся Шелтон.

— Почему же? — Алан приподнялся в седле, удивляясь сказанному спасителем. — До Болье лишь пара дней пути.

— Это если ехать в нужную сторону, — хмыкнул Дик.

Мальчишка насупился.


Как оказалось, разбойники не смогли обобрать Алана до нитки. Когда ближе к вечеру путешественники оказались в одной из деревушек, встретившихся на пути, Алан выудил откуда-то несколько монет, но вместо того, чтобы устроиться самому, позаботился, чтобы на ночь лошадь завели в стойло. Кто-то мог бы посчитать это неразумным, но только не Шелтон.

— А сам куда?

— Здесь и останусь. Оплачено, — буркнул мальчишка.

— Заходи в таверну. Погрейся. За это деньги не возьмут, — посоветовал Шелтон.

Мальчишка нехотя согласился, и в таверну они вошли вместе. Алан сразу устроился в уголке у очага, грея руки.

— Угощайся, — попробовал накормить мальчика Дик.

— Я не нуждаюсь в подачках, — огрызнулся Алан.

«Вот и ладно. Смирит гордыню», — рассудил Шелтон, поедая свиные ребрышки и запивая их хорошим элем. Благодаря хмельному напитку, тоска от разлуки с семьей становилась не такой острой. Для полной гармонии мира Шелтону не хватало только надежного собутыльника, но господь ему благоволил. Дверь кабака распахнулась, впуская новых посетителей.

— Куманек Хемли, — Шелтон шел к новоприбывшим с раскрытыми объятиями.

— Разбойник Шелтон. Так и знал, что найду тебя здесь, — не разделял радости Дика главный в компании гостей.

— Похоже, мои ребята все-таки перестарались, — задумчиво произнес Шелтон. — Не обессудь, куманек. Дело-то государственной важности. Где это видано, не выдавать невесту родного брата, да еще и похищать ее? Прости Гая, если что. Не все люди Кларенса люди чести, раз устроили такое.

— Зато по всем людям Глостера веревка плачет. Не удивлюсь, если молодой герцог сам устроил такое бесстыдство, раз не может добиться согласия девушки иным способом. Да еще и вину свою на брата перелагает. Я-то догадываюсь, как на самом деле был ранен милорд Кларенс.

— Говори да не заговаривайся, — благодушное настроение Шелтона разом сошло.

— А что? Красть невест не впервой. Несчастная Джоанна…

Разгоряченный Хемли придвинулся почти вплотную к Шелтону и случайно натолкнулся лицом на его кулак.

— Попридержи язык, куманек, — Шелтон предпочел бы другой способ общения, но что случилось, то случилось.

— Держите его, — заорал Хемли. Его люди уже начали обступать Дика.

Шелтон не любил драки, но раз такое случилось, то отступать не собирался. «Можно и размяться», — рассудил он, сжимая и разжимая кулаки, но тут случилось нечто неожиданное.

Один из охранников Хемли, настоящий великан по кличке Волкодав, вдруг подпрыгнул на месте и резко обернулся.

— Ах ты гаденыш!

Оказалось, за его спиной стоял малыш Алан с мечом Шелтона, который тот оставил на лавке.

— Не хорошо это, когда столько на одного. — Глаза Алана просто горели от праведного гнева.

Сцена напоминала бой Давида против Голиафа. Волкодав замахнулся на внезапного агрессора, а мальчишка проскочил под его рукой и, пользуясь неповоротливостью противника, отвесил ему пинок под зад.

— Вот, — Алан протянул меч Шелтону и попытался спрятаться за его спину от наступающего Волкодава.

Оба рыцаря переглянулись и засмеялись в голос. Мальчишка, похоже, и сам был удивлен своей дерзости, настолько озадаченный вид был у него.

— Что за воробей? — утирал слезы Хемли.

— Да вот, подобрал по дороге… — не отставал от него Шелтон.

— Не трогай его, Ферд, — отдал Хемли распоряжение Волкодаву, который все еще собирался посчитаться со смутьяном.

Ссору забыли за элем. Немного налили даже Алану. Теперь он уже не отказался от еды и уплетал за обе щеки.

— Что ж ты выбрал противника не по размеру? — допытывали мальчика рыцари.

— Он говорил дурно о… — мальчик запнулся.

— Вот что. Ты же все равно ищешь службу. Иди ко мне. Мне нужны такие шустрые, — Хемли опустошил очередную кружку пива. — Плачу пенс в день. Неплохо для начала?

— Лучше ко мне. Мне нужен ординарец. — Шелтон смахнул с усов пену. — Служба интересная. И при должной отваге вполне сможешь сделать карьеру.

— Что же сам еще не лорд? — поддел собутыльника Хемли.

— Ну что? Подумай, — не обратил внимание на поддевку Шелтон.

— Если долго думать, можно все потерять, — мальчик склонил голову и говорил не отрывая глаз от пола. — Я буду вашим ординарцем, мастер Шелтон.

— Вот и по рукам. — Дик протянул Алану руку. Тот протянул свою для рукопожатия, а Шелтон вместо этого перевернул его ладонь, проведя большим пальцем по бугоркам под пальцами. Мягкая ухоженная кожа человека, не знавшего никакого труда. «Чего не сделаешь спьяну и чтобы не уступать давнему сопернику», — посетовал про себя Шелтон.

Своего нового ординарца Шелтон не мог оставить спать на конюшне. Для мальчика в комнату Дика принесли тюфяк.

— Пора и отдохнуть. День завтра для тебя будет тяжелый, — сидя на кровати, Дик вытянул ноги и кивнул Алану.

— Вы хотите, чтобы я…? — в голосе мальчишки послышалось возмущение.

— Приступай к своим обязанностям, — упрямство Алана Дику нравилось, но кое в чем мальчишку придется приструнить.

Хмурясь, Алан подчинился и стянул сапоги со своего нанимателя. Потом и сам устроился на своем ложе.

— А можно спросить?

Шелтон был не против поболтать перед сном.

— Спрашивай.

— Герцог Глостер… Мы же встретим его?

— А как же… — усмехнулся Шелтон.

— И еще?

— Что?

— Пропавшая невеста герцога. Зачем она ему? Разве мало других достойных девушек. Сбежала и сбежала…

— Много ты понимаешь. Знал бы ты, как он ждал встречи с нею. Когда ее выдали замуж, для него же свет померк. Это как у нас с Джоанной. Мне тогда было столько же, сколько сейчас герцогу*. Помню… Эй?

Шелтону никто не ответил. Свернувшись калачиком на своем тюфяке, Алан крепко спал.
____________________
• mulier * - лат. женщина, в данном случае – объект.
• Ричарду Йорку, герцогу Глостеру на момент рассказа восемнадцать лет. Что не соответствует повествованию Стивенсона, но вполне соответствует истории.


Глава пятая. Неприятности

— И откуда взялся этот приблуда? — весельчак Джози выразил общее мнение о новом ординарце командира.

— Да как ты смеешь! — вспетушился Алан.

— Ты смотри, скалиться щенок умеет. — Кто-то из солдат «по-товарищески» толкнул мальчишку в плечо, и тот еле устоял на ногах, чем вызвал презрительное хмыканье окружающих.

Стоило ожидать, что ребята отнесутся с недоверием к хрупкому мальчишке с ангельским личиком и непомерным гонором. Уважение Алану следовало заслужить делом, а не словами. Грамоте и счету мальчишка был обучен, что, безусловно, являлось его несомненным достоинством, но не для простых солдат. На что способен Алан, еще предстояло проверить. Экзаменатор Гай Гезби обещал, что к новичку снисходительности не будет.

Алан неплохо стрелял из лука, вполне сносно с арбалета. Осталось проверить его владение мечом. Мальчишка уверенно взял в руки оружие, принял позу, но от взмаха меча противника, взвизгнул и попятился. Кольцо зевак, наблюдающих бесплатное представление, сжалось, не позволяя Алану совсем сбежать с шутовского поля битвы.

— Нет. Только не лицо, — причитал Алан, под улюлюканье и насмешки зрителей.

Мечи были заменены на деревянные палицы, но и это не помогло мальчику выдержать или хотя бы уклониться от удара. После первой же атаки он оказался распластанным на земле. Гай брезгливо толкнул палкой голову поверженного.

— Убит.

Потеряв интерес к новенькому, как к раздавленному насекомому, Гай ушел, зеваки молча расступились. Алан, отплевываясь, приподнялся, но уже никому не был интересен. Разочарованные войны расходились по своим делам.

Шелтон ожидал чего-то подобного. Даже думал, что будет хуже. После такой сцены не трудно было догадаться, где он найдет своего ординарца.

— Куда собрался?

Воспользовавшись моментом, когда о нем забыли, Алан проскользнул к лошадям и уже готов был сесть в седло.

— Хватит с меня, — прошипел мальчишка сквозь зубы.

— Решил сбежать под крылышко матушки или тетушки? Так просто не получится. — Шелтон смотрел в затылок мальчика, тот замер и не оборачивался.

— Попытаетесь меня остановить? Зачем? — Алан был настроен решительно, а Шелтон не понимал, почему сейчас ведет переговоры с этим молокососом. Приказать выпороть хорошенько, чтобы выбить дурь — вот и весь разговор.

— Затем, что тебя уже можно вздернуть, как конокрада и дезертира.

— Это моя лошадь. И я принадлежу только себе и ничего вам не должен, — упрямствовал Алан.

— Ошибаешься. С тех пор как ты поступил на службу, то принадлежишь милорду Глостеру. Душой и потрохами.

— Вот как, — мальчишка повернул голову.

— Впрочем, можешь убираться. Ему не нужны такие трусы. Несчастный твой отец. Я теперь и сам думаю — лучше пусть Господь дает хоть сто дочерей, чем одного такого сына с заячьим сердцем.

— Вы не понимаете, — Алан бросил повод и смахнул рукавом набежавшую слезу.

Утешать мальчишку Шелтон не собирался. Оставалось надеяться, что тот и сам все поймет как надо.

Мятеж был подавлен. Через короткое время Алан, сжав зубы, безропотно выполнял все положенные ему обязанности.

«Что ж, куманек Хемли, не доведется тебе злорадствовать. Приблуда еще себя покажет», — усмехался Шелтон. Довольно скоро так и произошло.

Строже наставника для обучения Алана фехтованию, чем Гай Гезби, еще стоило поискать. Очевидно, что с непривычки после ежедневных тренировок у мальчишки болело все тело, но после первого позорного проигрыша он больше не скулил и не жаловался. Шелтон предположил, что в редкие свободные минуты, когда ординарец куда-то исчезал, он прятался где-то и глотал слезы. Оказалось, что прозорливый Дик Шелтон, оказывается, тоже мог ошибаться. Гуго Прощелыга недаром считался лучшим разведчиком в отряде. Именно он обнаружил, где пропадал Приблуда Алан. Мальчишка, подальше от любопытных глаз, с палкой в руках тренировал показанные Гаем приемы, время от времени провозглашая невидимому противнику: «Убит».

Если воображаемого Гая Гезби Алан побеждал без особых усилий, то в схватке, которыми обычно заканчивались тренировки, не мог выстоять больше минуты. Как бы ни поддерживали его зрители, какие бы советы не давали, результат был один и тот же — беспомощный Алан, удар палицы Гая и: «Убит».

В этот раз неизбежное случилось даже быстрее, чем ожидалось. Алан поскользнулся и стоял на колене, все еще сжимая свой деревянный меч. Те редкие болельщики, кто ставил на то, что в этот раз Приблуда продержится дольше обычного, разочарованно скрипели зубами, сердито сплевывали и кляли неповоротливого мальчишку, из-за которого пришлось лишиться нескольких монет.

Гай неспешно поднял палку. И тут случилось нечто необъяснимое. Алан крутанулся, ударив пяткой соперника по ноге и вскочив почти в мгновение ока, нанес еще один удар своим оружием под дых Гаю.

— Убит.

Теперь Гай стоял на коленях, а над ним возвышался Алан. От такого дива толпа зевак потеряла дар речи, чтобы через мгновение приветствовать победителя одобрительными возгласами.

«Надо же. Вот тебе и Приблуда». — Кое-что приводило Шелтона в недоумение. Понятно, что упорство мальчика должно было когда-то дать результаты. Но Дик наблюдал за каждой тренировкой своего подопечного. Такой прием должен быть сложным для Алана, да и Гезби ничего подобного ему не показывал. Шелтона не оставляла мысль, что нечто подобное, правда направленное против большего количества врагов и выполнено гораздо искуснее, он видел у другого человека…

***

Поиски пропавшей леди Анны пока не приносили результатов. Невеста герцога Глостера как в воду канула.

— Или черти ее унесли, — заметил сэр Хемли, расправляясь со своей порцией ягненка.

— Черти имеют непосредственное отношение к родне королевы? Или все же милорд Кларенс пытается замести следы? — Шелтон знаком подозвал подавальщицу. — Еще жаркого и вина. Хоть одна радость: поболтать с вами, куманек.

— Не пойму вас, сэр Шелтон, и угощаете, и пытаетесь затеять склоку? — Хемли отставил наполненный бокал.

— Да ладно вам, кум Хемли. Что вы к словам придираетесь, — сэр Шелтон приподнял свой бокал, а товарищ, решив, что дело не стоит ссоры, последовал его примеру. — Что там с родственниками леди Грей?

— Засуетились. Тоже ищут нашу пропажу, — сэр Хемли разом осушил вино. — Но мне кажется, в Англии ее уже нет.

— Как так? — насторожился сэр Шелтон.

— Подумайте сами, на этой земле уже нет ни одного камня, который не перевернули бы в поисках девицы.

— Нет. Наша Энн ценна только на этой земле. Ощипай у райской птички перья, и она станет не дороже курицы, — сэр Шелтон снова наполнил бокалы. — Хотя, может, кому-то достаточно и перышек? Может, милорду Кларенсу?

— Опять вы за свое, — миролюбиво на этот раз заметил сэр Хемфри. Зачем лезть в бутылку, если на столе стоит несколько ее сестричек, которые следует опорожнить? — Неужели после такого трудного мира мы начнем грызться теперь между собой. Англия и Йорк! — поднял он бокал.

— Англия и Йорк! — поддержал его сэр Шелтон.

Последний разговор слышали вернувшиеся после забот, связанных с организацией постоя столь знатных персон, ординарцы обоих пирующих рыцарей Приблуда Алан и розовощекий Уилл Телбот. Доложив господам об успешности миссии, мальчишки удалились в другую комнату, где расположился за более скромным обедом эскорт рыцарей.

— Ты так смотрел, словно упустил возможность плюнуть своему хозяину в его пойло, — сказал Уилл, когда оба ординарца присоединились к банкету. — Ты случайно не ланкастерец?

— Пей свой эль и помалкивай, — злобно зыркнул на него Алан.

— Что это с ним? — добродушно обратился к остальным Уилл.

— Малыш не смог поглазеть на Глостера. Оказалось, что герцог, отправляясь в Понтефракт к своей женщине, не согласовал с Приблудой планы, — ответил за всех весельчак Джози. — Не везет милорду Глостеру: одна женщина пропала, другая умерла. Эй, а почему Приблуда не пьет?

— Не хочу, — попытался отказаться Алан.

— Пора переходить с молока на питье для мужчин, — продолжал дразнить его Джози. Алан сдался и взял кружку, плеснув себе на донышко, в отличие от других солдат, успевших опорожнить уже не один бочонок эля. Он пил маленькими глотками, но хмель делал свое дело, Алан уже не отмалчивался, а втягивался в шутливую непочтительную болтовню.

— А правда, что Глостер за собой везде кровать особую возит? — любопытствовал Уилл.

— А то. На другом ложе милорд спать не может, — травили байки солдаты Шелтона.

— Кровать одна и та же, а вот девки на ней каждый раз новые, — включился в общее веселье раскрасневшийся Алан.

— А сколько у тебя было женщин, Алан Деббич? — неожиданно вмешался в разговор сидевший в стороне и молчавший все это время Гай Гезби.

— Сколько? Да вам, мастер Гезби, столько и не снилось, — Алан так поспешно вскочил и так громко выкрикнул свое заявление, что в компании раздался дружный смех. Смеялся даже простодушный Уилл, который и сам был не намного старше Алана.

От дальнейших шуточек над невинным Приблудой мальчишку спасло то, что рыцари закончили «переговоры» и теперь их нужно было развести по комнатам.

— Вот уж, — ворчал коренастый Уилл, взваливая на плечо своего хозяина.

Сэр Шелтон попытался встать сам, но чуть не опрокинул стол.

— Голова работает. Ноги не слушаются, — сокрушался он.

— Мастер Джози… Вы не могли бы помочь мне? — Алану пришлось обратиться к человеку, который окрестил его «приблудой», но на которого, как казалось мальчику, можно было положиться.

Алан оказался прав, Джози льстило такое лестное обращение, но неожиданно на помощь к растерянному ординарцу пришел и Гай Гезби. Командир был доставлен в комнату, и Алан наконец-то вздохнул свободно.

— И зачем так напиваться? — ворчал он себе под нос.

— Выпить столько, чтобы забыться, волне естественно для любого мужчины. Так же как и время от времени делить постель с женщиной. Понимаешь? — философски изрек Гезби. — Хотя откуда тебе это понять. Ты же…

— Я все понимаю. Но во всем должна быть мера, — прервал его Алан.

Гай Гезби был не строже чем обычно на тренировках, его размеренные поучения скорее говорили о его расположении к ученику. Только Джози на мгновение показалось, что Алан чего-то испугался.

***

— Вы что-то задумали? С Приблудой? — поинтересовался Джози у сидевшего у камина с дьявольски-задумчивым видом Гая. Он-то помнил, как однажды мальчишка поставил самодовольного оруженосца в неловкое положение.

— Кое-что. Рассчитываю на твое участие, — недобро улыбнулся Гезби.

— Вот не знаю… — Джози испытывал симпатию к смешному мальчишке и не очень-то желал быть одним из подельников мести Гая Гезби.

— Не переживай, — словно прочитал его мысли Гай. — Ему это пойдет на пользу. Пора мальчику становиться мужчиной. А может, научится поменьше болтать.

Джози кивнул. Против хорошей шутки он ничего не мог возразить.

Глава шесть. Вишенка

Пока оба рыцаря отдыхали после важных переговоров и ожидали «некоего ловкого человека с вестями», их люди и не думали умирать от скуки. Что-то затевалось. Странности начинались с того, что гордый Гай Гезби, без пяти минут рыцарь, пил в компании простых солдат и даже угощал кое-кого из свиты своего рыцаря.

— Хватит суеты. Присядь. Выпей, пока эль не нагрелся.

— Нехорошо это, — Алан Деббич, к которому и обращено было приглашение, остановился и с подозрением осмотрел всю компанию.

— Да хватит тебе. Они сейчас… — Уилл кивнул в сторону комнат, где отдыхали рыцари, — ничего не почувствуют, даже если мы тут бочку прикончим.

— Не в этом дело, — замялся Алан.

— А в том, что ты брезгуешь нашим обществом? Вообразил себя высокой птицей? — презрительно скривился Джози.

— Не хочет, как хочет. Отстань от мальца, — остановил обиженного вояку Гай Гезби. — Хотя Алану лучше бы с женщинами прясть, чем воевать. Надеть на него женское платье — и просто девица.

— Ладно. Худа от кружки эля не будет, — поспешно присел за стол Алан.

— Вот и правильно. Да что это ты: притронулся к краю и поставил. Ты до конца пей, — подначивал Джози.

Алан выпил и даже фыркнул, когда был сделан последний глоток.

— Еще давай. Покажи, что ты мужчина, — ему тут же налили еще, и он выпил снова — под внимательными взглядами товарищей. Следующие несколько любезно налитых кружек под неспешные разговорчики он осушил сам.

Мальчишке нужно было немного, чтобы захмелеть. Приблуда сидел с затуманенным взглядом, еще понимая, где он, но уже плохо соображая, что от него хотят.

— Алан! Где тебя черти носят? — раздалось из комнаты сэра Шелтона.

— Он считает, что я должен его брить. А я не буду, — захихикал Алан. — Не пойду, и все тут… Понятно?! Велика честь! — последнее он крикнул, обернувшись по направлению временного места обитания своего командира.

— Пей, — Гезби налил ему еще один стакан, пока мальчишка не наболтал лишнего. — Быстро туда, — отдал он распоряжение Джози.

Как бы ни хотелось всегда виновному Джози попадать под горячую руку сэра Шелтона, но то, что они задумали, стоило риска нескольких тумаков.

— Алан! Ну, наконец-то, — готовый к вечернему туалету сэр Ричард Шелтон сидел спиной к двери, потому услышал только скрип двери и топот, несколько тяжеловатый для хрупкого Алана. Сэр Шелтон обернулся и с удивлением обнаружил, что ординарец его сильно изменился. — А где Приблуда?

— Он занят… — натянуто улыбнулся Джози. — И не в состоянии…

— Как так не в состоянии? — вскипел сэр Шелтон.

— Я все объясню, — Джози аккуратно раскладывал инструменты, пытаясь показать, что замена ничуть ни хуже.

— Попытайся. И только попробуй меня порезать. Шкуру спущу, — грозно сказал сэр Шелтон. — «Потом разберусь», — решил он. Если бы с мальчишкой произошло что-то страшное, то его люди не были бы так спокойны.


Алан так и не допил последний налитый стакан. Уронив голову на сложенные руки, он задремал прямо за столом.

— Готов. — Гезби поднял его и легко взвалил на плечо.

— Поставь меня на место. Ты не имеешь право так со мной обращаться. Ты знаешь, кто я? Если я только пальцем щелкну — тебе отрубят голову, — заплетающимся языком пытался возражать Алан.

Гезби его не слушал. Он внес мальчишку в комнату и швырнул на кровать. Впрочем, как только голова Алана коснулась подушки, он по-детски вздохнул, и все угрозы прекратились. Алан заснул так крепко, что, казалось, и из пушки не разбудишь.

— Он ваш, — выходя из комнаты, Гай сделал приглашающий жест подошедшей к концу действа особе в плаще.

Дверь зарылась изнутри.

— Мы не перестарались? — с тоской глядя на деревянные доски двери, сказал оруженосец сэра Хемли Филипп Флетчер.

— Ты ведь ставил, что у Приблуды ничего не получится, — равнодушно заметил Гезби.

— Это да. Но хотел бы я оказаться хоть ненадолго на его месте, — вздохнул Флетчер.

На лице Гая Гезби не дрогнул ни один мускул.

***

Вишенка постучала ногтем о кувшин с вином. Скряги. Не самое дорогое бордосское вино — совсем не тот напиток, которым можно разгорячить себя и скрасить ожидание. Она прекрасно знала, что в подвале ушлого Бобберса стоит бочка с чудеснейшей мальвазией, способной порадовать самый изысканный, даже королевский вкус. Вишенка считала себя достойной называться королевой своего дела, хотя ее поклонники, желая польстить, обычно называли ее жрицей любви. В ее роду не было достаточно благородных особ, чтобы однажды, став под дубом с распущенными волосами, она могла поймать своего короля, но это и к лучшему. Она была свободна, а значит, имела право на слабости, которые позволяли ей чувствовать себя просто женщиной.

Ее слабостью был Гай Гезби. Вишенка сама не понимала, как удавалось этому юнцу так очаровывать ее, чтобы манипулировать ею, мастерицей играть слабостями других. Когда Гай попросил ее о неком одолжении, она без раздумий согласилась и только потом догадалась поинтересоваться, в чем суть поручения.

Будь на месте Гая кто-либо другой, она бы взяла обещание назад, только услышав прозвище «Приблуда», еще и посмеялась бы.

Клиент представлялся Вишенке прыщавым потным мальчишкой, этаким неотесанным крестьянином. И зачем Гаю было опекать такого, она понятия не имела. Реальность оказалась гораздо приятнее.

Мальчик казался интересным. Вишенка присела на край кровати, внимательно вглядываясь в лицо спящего. Так уж и бродяга без роду без племени? Вишенка могла поклясться, что узнавала в мальчике черты одного из ее высокородных клиентов. Давно же это было… Но, нет. Глупости думать о таком. Все эти предположения не имели подтверждения. Зато мальчику пора уже было проснуться.

Вишенка выдернула перышко из подушки и пощекотала им под носом мальчика. Тот застонал, поморщился, но так и не открыл глаза. Вишенка настойчиво повторила манипуляцию. Мальчик смешно чихнул и наконец-то взглянул на свой «подарок».

— Что вы здесь делаете? — сонно проговорил мальчик, еще не понимая, где он и как здесь оказался.

Вишенка плохо понимала английский, да и в ее профессии лишние слова только мешали, но смысл сказанного был яснее ясного. Следовало показать мальчику, для чего она здесь. Вишенка наклонилась к пареньку и поцеловала в губы.

Дальнейшее Вишенку удивило. Мальчик грубо оттолкнул ее, вскочил и попятился, как будто она была страшнейшим из кошмаров.

— Нет. Не трогайте меня. Не смейте.

— Si vous voulez vous pouvez crier que votre honeur est en danger!*

Вишенка встала, и начала медленно приближаться к жертве. Вряд ли до мальчика дошло произнесенное ею, но кричать он перестал. Выставив перед собой руки, он отступал, пока не уперся спиной в стену. Приблуда не был первым девственником, которого Вишенке предстояло ввести в мир взрослых забав, но такую реакцию она видела впервые.

Вишенка перехватила запястье мальчика и положила его ладонь себе на грудь.

— Как бьётся, — вспомнила девушка одну фразу на английском. Однако сердце из груди выскакивало совсем не у Вишенки. Мальчишка был так перепуган, что стал безвольным инструментом в ее руках. Стоило действовать решительно, а дальше природа возьмет свое.

— Qu'est-ce que cela?**

Вишенка попыталась приласкать достоинство своего маленького партнера, но рука не обнаружила того, что там точно должно было быть. Вишенка потянула за края ворота рубахи «мальчика». Так и есть — перевязанная грудь.

Вишенка сердито фыркнула. Ее разыграли, и спускать подобное она не собиралась. Она уже направлялась к двери, чтобы разобраться с негодяем Гезби, посмевшем так над нею посмеяться, как за ее спиной раздалось испуганное:

— Ne me trahissez pas, je vous en prie!***

Что ж, предчувствие Вишенку не обмануло, мальчишка, точнее, девчонка оказалась не такой простой. Ситуация была нелепой, но Вишенка не собиралась упускать свой шанс и решила извлечь из положения всю возможную выгоду.

— И почему бы мне этого не сделать? Чем ты можешь меня переубедить? — Раз несостоявшийся клиент прекрасно ее понимал, можно было и поговорить.

— У меня нет денег. Я могу молить только о вашем милосердии.

— Я так и предполагала, — Вишенка подошла к столику с вином. За неимением лучшего, сойдет и это. Впрочем, оказалось, что напрасно она ругала Гая за прижимистость. Вино было вполне приличное, в меру терпкое. — Это господин Гезби? — задала Вишенка прямой интересующий ее больше всего вопрос.

— Что?

— Мужчина, из-за которого ты устроила такой маскарад — Гай Гезби?

— Нет! — девушка даже покраснела от гнева. — И с чего вы решили, что это из-за мужчины?

Вишенка улеглась на край кровати и похлопала ладошкой рядом с собой.

— Ночь длинная. Собираешься вот так ее и простоять? Не бойся, приставать не буду, — пообещала Вишенка. Плутовка, изображающая из себя мальчика, несмело легла с другого края. — А может, и буду.

Вишенка ловко перекатилась так, что оказалась нависающей над своей «клиенткой».

— Нет. Пожалуйста, — беспомощно лепетала девушка под ней.

— Как хочешь. Не знаешь, что теряешь. Я умею доставлять удовольствие и женщинам, — Вишенка вернулась на свою половину. — Ну, так что с тем мужчиной, из-за которого ты все это терпишь? Только не говори, что тебе не дают покоя лавры девы Жанны.

— Я не могу вам ничего рассказать. Если желаете, можете меня выдать, — сказала девушка твердо.

— Трудно с тобой. Я не прошу называть имена. Расскажи, например, как вы познакомились. И не вздумай скрывать. Ты моя должница. Какой он?

— Он самый лучший.

— Кто бы сомневался, — хмыкнула Вишенка. — А что касается вашего знакомства? Я хочу услышать историю.

— Мы знали друг друга с детства. Сначала он мне не понравился, я даже думала, что ненавижу его. Он крал у меня время моего отца. Но потом… Я даже не знаю, как это произошло.

— Как он смог тебя приручить? — перебила ее Вишенка.

— Нет. Как я сразу не поняла, какой он…

Вишенка и завидовала, и жалела странную девицу.

— Он хоть не женат?

— Нет. Что вы.

— Так в чем же проблема? Расскажи ему все, и дело с концом.

-Может, ему нужна не я? Или я, но не сама я, а что-то другое. Я не знаю, как это объяснить.

— Только не разочаруйся. Если только почувствуешь червоточинку, беги…

— Нет у него червоточинки… Может, я не достаточно хороша, если такое говорят?

Вишенка пожала плечами. Она повернула голову в сторону своей странной соседки — нет, та не лгала и не лукавила. Девушка, погрузилась в свои мысли, примечая что-то невидимое на потолке.

— Поймешь, что твой — цепляйся и держи…

— Я не знаю… — вздохнула Приблуда.

— Слушай, что я говорю.

— Я слушаю.

Вишенка почувствовала, что кровать трясется, потому что ее соседка… пыталась сдержать смех.

— Я говорю что-то смешное? — ткнула ее кулаком в бок Вишенка.

— Нет, что вы. Просто мы сейчас как Сайленс и королева Юфимия, — поспешила сквозь хихиканье объяснить свое поведение Приблуда.

— Кто? — рассерженная Вишенка стукнула ее сильнее.

— Но вы гораздо благороднее. Вы — достойная, честная женщина, — торопливо проговорила Приблуда, оправдываясь.

— Достойная честная женщина?! — теперь смеялась Вишенка. Соседка по кровати обиженно развернулась на бок спиной к ней. — Твой долг, — напомнила Вишенка. — Что с этим Сайленсом? Что он натворил?

— Сайленс — это она. Девица, ставшая не по своей воле рыцарем. — Девушка перевернулась на другой бок. — Все началось, когда король одной страны запретил дочерям наследовать за их родителями…
_________
* Si vous voulez vous pouvez crier que votre honeur est en danger! — Если хотите, можете кричать, что ваша честь в опасности
** Qu'est-ce que cela? — Что за глупые шутки?
*** Ne me trahissez pas, je vous en prie! — Пожалуйста, не выдавайте меня


Глава седьмая. Охота на волков

— Хватит обжиматься. Я что ли за тебя должен бегать? — сердито прикрикнул Джози.

— Пора уже, — Алан убрал руки девушки со своего пояса.

Зажав мальчишку в крепких объятиях, девица закрыла рот таким поцелуем, что Джози даже присвистнул.

— Меня бы так какая-нибудь красотка приласкала. Везунчик ты, Приблуда.

Ночная гостья наконец-то оставила раскрасневшегося обескураженного Алана и, проговорив что-то по-французски и кокетливо задев плечиком своего любовника, скрылась в комнате, служившей для парочки временным любовным гнездышком.

— Что она сказала? — поинтересовался кто-то из солдат.

— Даже не знаю. Что-то там лепечет. Ни слова не понял, — приподнял удивленно брови Алан.

— Она сказала, что можешь заходить к ней в любое время, даже если за душой ни монеты, — выступил толмачом Гезби.

— Вот как. Если будет возможность, то заскочу как-нибудь.

— Заскочи лучше к командиру. Кто-кто, а он тебя заждался, — перебил его Гезби.

— Ой, правда, — с мальчишки сразу слетел его горделивый вид покорителя женских сердец, и он почти бегом кинулся в комнату сэра Шелтона.

— Давай-давай, — торопил его Джози под гигиканье и переговоры товарищей. — Кажись, Приблуда отбил девку у мастера Гая, — заявил он, когда оруженосец покинул общую компанию.


Времени на сборы оставалось в обрез. «Ловкий человек» вовсе не был отговоркой сэра Шелтона, который после попойки с другом опасался выглядеть не совсем достойным образом. Шпион принес важные вести: похоже, принцесса Анна нашлась.

Бесконечная война тепла и холода напоминала противостояние Йорков и Ланкастеров. Но всему свой срок. Как и должно было случиться — пришла зима. Воздух все еще был по-осеннему влажный, но холодный и прозябший.

Сэр Шелтон и его сопровождающие спешили на встречу с остальным отрядом. И если другие воины спокойно переносили холод, то неженка Алан, чтобы хоть как-то согреться, пустил свою резвую серую лошадку рысью по дуге вокруг маленького формирования, не обгоняя, но и сильно не отставая.

— Что, не уморила тебя шлюха? — бросил кто-то из солдат.

— Не смей ее так называть!

— Поосторожней с Приблудой. А то он за свою даму тебе и бока намнет, — ухмыльнулся Джози.

Алан припустил коня быстрее, чтобы поравняться с командиром.

— Лишь бы эта находка не оказалась нашей Анной… — говорил сэр Шелтон своему оруженосцу.

— Почему? — вмешался в разговор подоспевший ординарец.

Гезби шикнул на дерзкого мальчишку, и тот вжал голову в плечи.

— Даже если хоть часть слухов о том, что сделали разбойники с несчастной девушкой, правда, для милорда герцога она потеряна, — все-таки ответил Шелтон.

— Если бы это была леди Джоанна, вы бы тоже от нее отказались? — не отступал Алан.

— Тут все совсем иначе, малыш. Королевская кровь…

— А ваша Анна и так «ланкастерские объедки», — зло крикнул Алан и снова припустил коня к концу фаланги.

— Наказать бы его, — посоветовал Гезби.

Шелтон промолчал, задумавшись о своем.

К Уторскому аббатству добрались быстрее, чем намечали, и без всяких происшествий, зато у самых стен оказалось, что задержись они ненадолго, и приз бы достался другому победителю.

— Проныра Хемли!

— Разбойник Шелтон!

— И каким ветром вас занесло в эти края?

— Тем же, что и вас.

Войны обоих отрядов уже потихоньку начали покрепче сжимать оружие, но потасовка закончилась, так и не начавшись. Ворота аббатства отворились, впуская гостей.

— Все-таки я должен увидеть эту девушку, — настаивал сэр Шелтон даже после того, как мать настоятельница прояснила недоразумение.

— Я не могу вам это позволить. — Мать настоятельница, худощавая женщина неопределенного возраста с заостренными чертами лица и острым пронзительным взглядом темных, почти черных глаз, была категорична. — Бедняжка слишком натерпелась. Она наконец-то позволила себя накормить, но так ни слова и не сказала.

— И как же вы тогда узнали, что это не та девушка, которую мы ищем? — с досадой проговорил сэр Хемли.

Сэр Шелтон нахмурился. Ему понятны были нетерпение и раздражение родственника и друга, решившего, что вся эта беготня за девицей наконец-то закончится, причем, с исходом, благоприятным для герцога Кларенса. Опороченная Анна вернется под крыло родственников, чтобы больше не иметь возможности вырваться из-под опеки. Наследство Бошанов, принадлежащее сестрам Невилл, благополучно останется в одной семье — семье милорда Кларенса. В сущности, до несчастья пострадавшей девушки никому не было дела.

— Возможно, матушке-настоятельнице было божественное откровение? — поддержал сэр Шелтон товарища.

Настоятельница даже бровью не повела.

— Родственники девушки тоже разыскивали ее. И нашли быстрее, чем я успела отозвать посланца. Но ваша правда, что во всем этом есть Господня длань. Вы должны остановить бесчинства разбойников, называющих себя «Волками», и не допустить захват земель церкви.

— И как же разбойники угрожают целостности церковных земель? — Шелтон был разочарован. Вот она, та причина, из-за которой поднялась вся суматоха, а вовсе не покалеченная девица.

— Не столько сами разбойники, как наши защитники, — вздохнула аббатиса. Всего лишь на мгновение перед рыцарями появилась не строгая служительница церкви, а уставшая женщина. — Сэр Шелтон, когда девушку доставили в монастырь, мы думали, что бог заберет ее — в таком жалком состоянии она находилась. Брат Гонестус, исповедовавший ее, посоветовал обратиться к вам, сказал, что вы не откажете нам в помощи. Если святой отец ошибся, что ж… Я вас не держу…

— Старик Лоулесс, — засмеялся Дик Шелтон. — Ловко устроился. Так что там за темные дела творят ваши злодеи-защитники? И что там за «волки»?

Настоятельница оживилась.

— Разбойники действуют странным образом. Все злодейства творятся на открытых местах, как будто они стремятся, чтобы их жертвы были обнаружены. Кроме того, многие преступления даже не приносят им дохода. Словно людей убивают в насмешку над законами человеческими и божьими. Общине пришлось просить помощи местного лорда.

— И что же? Он отказал?

— Напротив. Он прибыл скорее, чем ожидали. Было проведено расследование, виновные наказаны. Хотя на этих людей даже никто и не думал, но найденные доказательства свидетельствовали об обратном. На какое-то время все утихомирилось, потому никто особо и не протестовал, что милорд отодвинул межу земель общины в свою пользу. Кое-кто возмущался, кое-кто решил, что это достойная плата за спокойствие, но «волки» снова проявили себя. В этот раз лорд сам предложил свою помощь и сам предложил плату. Общине она показалась слишком высокой. Разбойники бесчинствуют. Милорд, движимый добродетелью и заботой, посылает своих людей разобраться со злодеями, а на самом деле хочет снова передвинуть межу. Лорд уже не скрывает своих намерений. Каждая найденная жертва — знак, насколько увеличатся его владения. Возле Старого моста был найден растерзанный кузнец. Обесчещенную, покалеченную девушку обнаружили в Медвежьем логе. Это земля не общины, а монастыря. Теперь следует ждать третью жертву.


— Что ты задумал? — поинтересовался после всего сэр Хемли.

— Охоту на волков, — Шелтон не добавил свое шутливое «куманек», и Джона Хемли это насторожило. — Хотя, какие они волки? Озверевшие шавки…

— Пожалуй, присоединюсь к вам, — заметил Хемли.

Шелтон не возражал. Вот и все. Всего лишь разговор. Отряды разошлись в разные стороны, оставляя общину и аббатство со своими проблемами. Хотя это был лишь хитрый ход.

Переодетые люди обоих рыцарей несколько дней собирали сведения по всей округе. Очень ценную информацию от источников, известных только ему одному, добыл Гай Гезби. Ловушка получилась идеальной. Шелтон знал место, а благодаря мастерски приготовленной подсадной утке, и время следующего нападения «волков». Под его командованием было столько людей, что можно было окружить место грядущего преступления большим кольцом и постепенно сужать его, не оставляя шанса выбраться никому, ни самим участникам злодеяния, ни возможным пассивным наблюдателям. Чем-то это и напоминало охоту на волков, где охотниками выступали солдаты Шелтона и Хемли. Нашлось место и для Приблуды Алана Деббича: не слишком опасное и такое, чтобы был на виду у командира, хотя сам Алан видеть его не мог. Для кого-то дело не стоило выеденного яйца, а для малыша Деббича это было настоящее боевое крещение.

Мальчишка волновался. Это было заметно даже с того места, где находился Шелтон. Алан нервно переминался с ноги на ногу, крепко сжимал в руках приподнятый арбалет. На самом деле место, где поставили подопечного Шелтона, являлось самой безопасной позицией. Только безумный ловкач, обойдя все ловушки, добрался бы сюда. Кто бы мог предположить, что такой найдется.

Шелтон с удивлением заметил, как какой-то всклокоченный худой мальчишка того же возраста, что и Приблуда, идет к его ординарцу, раскинув руки и показывая, что не вооружен. Мальчишки обменялись парой фраз и выглядели, как старые знакомые. Потом Алан опустил арбалет и отступил на шаг, пропуская беглеца.

— Вот гаденыш! — Преследовать «волчонка» Шелтон не собирался: не та добыча, которая сделает честь. Зато Алану после предстояло ответить за нарушение приказа. Слишком долго и слишком многое ему уже спускалось с рук. Неприятная обязанность, но иначе его уже не научить. И если бы беглецу удалось скрыться, Алану точно было не миновать порки.

Мальчишка обходил своего спасителя боком, словно опасаясь западни от своего благодетеля. Но оказалось, что подвоха следовало ждать Алану. Со стороны казалось, беглец просто оступился. Когда он выпрямился — в его руке было что-то зажато. Кинжал. Шелтон с отчаяньем понял, что уже ничего не успеет сделать: Приблуда умрет глупо и бесславно. Он ошибся. В следующее мгновение, он уже не мог сдержать ликование, его мальчишка оказался не так-то и прост. Приблуда отклонился назад, когда лезвие было почти у его горла. Нападающий рухнул на спину. Алан застыл над ним со спущенным самострелом.

***

Суд над захваченными разбойниками был недолгим. Все выжившие были вздернуты на пригодных для казни деревьях. Один из висельников, с виду приличнее других, начал кричать, что произошла ошибка, начал запугивать, что за беззаконие придется ответить: он, видите ли, человек самого лорда Риверса. Обманщику пришлось заткнуть рот, чтобы не клеветал на достойного рыцаря.

— Стал бы Писака Тони держать при себе идиота, сдающего его со всеми потрохами неизвестно кому? — заметил Шелтон.

— Я помню его. Это он приказал стащить меня с лошади, — сказал Алан во время очень короткого следствия.

— А тот парень? Ты знал его? — спросил позже Шелтон.

— Его звали Том. По крайней мере, он так себя назвал. Он вывел меня из леса. К тому самому месту, где нашли кузнеца…— мрачно ответил Алан, потом посмотрел на командира с такой болью, что уже ни о каком другом наказании не могло быть и речи. Мальчишка сам ел себя поедом. — Это же могла быть случайность? Или его заставили, он не знал, не имел выбора?

— Это не имеет значения. Если бы его не убил ты, он бы болтался со всеми остальными.

— Кто бы сомневался, — сквозь зубы прошипел Алан и отвернулся.

Ради его же пользы мальчишке следовало хотя бы отвесить подзатыльник — отучить от дерзости. Шелтон так и не смог, хоть был уверен: собственного сына он держал бы в большей строгости. «Взял себе мороку», — ворчал про себя сэр Шелтон, оставляя Приблуду с его сомнениями и терзаниями. «Переживет», — решил Шелтон. Существовали и другие проблемы кроме маленького ординарца.

— Куда дальше, кум? — поджидал рыцаря сэр Хемли.

— Я остаюсь здесь. Иначе могут обвинить общину в содеянном, — Шелтон погладил бок коня. Тот нетерпеливо перебирал копытами, готовый отправляться в путь.

— Придется и мне задержаться, — Хемли подал знак ординарцу, чтобы помог спешиться.

— У вас появился патент на суд, кум? — мрачно усмехнулся Шелтон.

— Такой же как и у вас, кум, — ответил Хемли.

— Я действую именем Великого Констебля, кум. На самом деле, дорогой Джон, это не такой уж и подвиг, чтобы делить славу.

— Разбойник Шелтон! — Хемли отказался от идеи спуститься и поговорить с родственником.

— Правы вы, кум… Правы… — пробормотал Шелтон, когда сэр Хемли отъехал достаточно, чтобы его не слышать. — Но нужно быть уверенным, что о Джоан и девочках будет кому позаботиться, если что…

@темы: "роза алая, роза белая"